杨照
2004年美国大选辩论会上，主持人以伊拉克战争及伊拉克现状质问寻求连任的布什总统，布什承认在战争与后来的处理中有“计算错误的地方”。主持人请他具体地描述，究竟是什么地方计算错了。
布什回答：“当时没有算到胜利这么快就到来。”听到这样的答案，主持人傻眼了，再问：“难道这是整场战争中唯一的失算？那后来伊拉克发生的动乱、到处蜂起的游击突袭，加上美军遭受的重大伤亡，难道都不是失算？难道都是原本计算之内的？”
布什依然镇定地回答：“不，那都是同一个失算造成的结果。”没算到胜利来得如此容易，关于伊拉克治安的部署才来不及上阵，才会有暴民洗劫的问题；也因为胜利来得太快，所以那些当时没有抵抗的伊拉克军队并未被美军歼灭，保留了实力进行后来的“骚扰”……
辩论会后，民调显示，很多人认为布什的表现令人满意，原本以为光靠主攻伊拉克问题就能让布什灰头土脸的民主党候选人约翰·克里没有讨到便宜。
布什巧妙地将整个伊拉克的糟糕境况，归结到一个“错误”上——没算准美国那么强大、伊拉克那么不堪一击，胜利来得太快，所以衍生出后面的问题。这个错误——错在美国太强大——听起来让美国选民觉得充满了希望。
这一招屡试不爽，在美国大选中，通常哪个候选人让选民觉得最乐观，就最有机会当选。布什是创造乐观气氛的高手，2000年他第一次竞选，就用“以天空为界”的乐观口号，和本来应该有现任优势的戈尔战成平手，戈尔相对是个不断提醒民众应该担心这个、提防那个的候选人。
连伊拉克那么糟糕的状况，布什都能翻转成给选民乐观和希望，约翰·克里要赢过他，实在太难了。
（叶鲁林节选自《南方周末》2012年11月30日）
读者 2013年3期
