“半部《论语》治天下”是一句流传很广的话，常与《论语》的意义相伴而行。那么，这句话出自谁之口？《论语》这本书真有如此大的作用吗？
1. 从宋太宗与赵普之间的一段对话说起
“我听说你一生所读只有《论语》这部书，果真如此吗？”
面对宋太宗的问话，宰相赵普实情相告：“臣平生所知道的，确实不出《论语》的范畴。过去我以半部《论语》帮助太祖皇帝平定天下，现在我用半部《论语》辅佐您把天下治理好。”
这段君臣对话出自南宋罗大经的笔记《鹤林玉露》，后人据此衍生出“半部《论语》治天下”出自赵普之口。
然而，赵普真说过“半部《论语》治天下”吗？不少学者提出了质疑。他们认为这种惊世骇俗的事情，在正史中理应提及。然而，据《宋史·赵普传》记载：“（赵）普少习吏事，寡学术，及为相，太祖常劝以读书。晚年手不释卷，每归私第，阖户启箧取书，读之竟日。及次日临政，处决如流。既薨，家人发箧视之，则《论语》二十篇也。”这说明：赵普在晚年才手不释卷地读《论语》。罗大经笔下所写的“昔以其半辅太祖定天下”，根本不符合史实。
可见，赵普“半部《论语》治天下”，并没有可信史料来佐证。这种说法很可能是后世学者为了宣扬儒家思想而“杜撰”出来的。
2.换角度解读：以《论语》作为从政指导思想
然而，不论“半部《论语》治天下”是否是赵普所说，若将其理解为赵普重视《论语》，并将其作为自己的从政思想，则是合理的。从《宋史》的记载来看，赵普晚年读《论语》后，其政事处理得非常顺利流畅。可见，《论语》在为政处事方面确实给了赵普以指导。
作为儒家的核心经典，《论语》从修身入手，为实现齐家、治国、平天下指出了一条根本又切实可行的道路。“半部《论语》治天下”这句稍显夸张的话，也并非毫无根据吧。endprint
