鲁小平
一
2015年6月15日上午，我一大早就到了办公室，想上网浏览一下新闻和股评。
前两天，我分几次吃进了南通科技，三分之二的仓位，成本价在三十六至三十七元之间，而昨天的收盘价只有三十六点零二元。年初以来，这波牛市行情一路上行，兵临五千点城下，却总是围而不攻，让人心神不安。5月28日那天上证狂泄三百二十一点，几乎让所有股民半天没有回过神来。
开盘快半个小时了，指数依旧上下小幅震荡。南通科技一直走在昨天的收盘价以下，一咬牙，三十五点零一元把剩下的三分之一仓全线补仓杀入，可股价仍没有丝毫抬头的迹象。一时后悔不迭，心里责怪老铁，怎么回事，推荐了这只烂股票，早知道我吃滔哥推荐的信质电机……这时，手机响了。
电话是乡下姐夫打来的。姐夫半天也不说话，电话里嘈嘈杂杂，一片吵闹的声音。我连“喂”了五次，才听到姐夫说：“你快些回来吧，爹老子被人打了，打到田坎脚下去了……”
我有点懵：“怎么回事啊？”
电话里换了老姐，声音很大很激动：“怎么回事，爹老子被人打了，打到屋里来了，大门也被人家用锄头挖烂了……还不是为修的这条路！你说还有哪个，还不是那个念祖……”
父亲七十五了，居然被人打，换了你是他儿子，该做何反应。我抄起座机，拨通了电话：“刘红，我爹老子在乡下被人打了……”
刘红惊道：“什么！老爷子被人打了？”
“你听我说，马上给我订张高铁票，再喊三五个兄弟，开台商务车或者面包车，到高铁站接了我以后一起去牛轭山。”
办公室正好还有一条“和天下”的香烟，用一只纸袋装了，手机手包一并扔进袋子里，我匆匆出了办公室的门。乘地铁到高铁站只花了二十几分钟。我在宽敞明亮的候车室坐下来的时候，十时四十五分，离上车还早，心里嘘了口气，额头和后背上的汗流得正欢。
经常坐高铁，手机有高铁站的WiFi。随手打开股市行情一看，天哪，南通科技一条笔直的线，居然拉到了三十九块多！
今天怎么回事啊！
内心稍许安慰，弄不好，南通科技今天会涨停！老铁啊老铁，你真牛皮！得好好请你喝顿酒。老铁是我的老领导，没别的爱好，喜欢杯中之物，业余收集酒瓶子。在位的时候，常有人送酒瓶子给他。我也送，都是“酒干淌卖无”，在外应酬，喝光了酒，一定记得把瓶子带回来给老铁，瓶子越稀奇古怪越好。老铁接了，笑，说谢谢。我最近才想明白，老铁要的不是空瓶子，而应该连酒带瓶一起送。想想有些汗颜，真傻！这回得好好找几瓶档次高点的，连瓶带酒的。老铁刚退到二线，加上反腐倡廉如火如荼，早没人送也不敢送了，送了估计老铁也不敢接。其实，退了二线，人走茶凉，也没什么不敢，只是再不会有人送。但这会儿我得送。
南通科技属“中航系”，集军工航天、重组、创投概念于一身，好股！算算，如果今天涨停，赚了多少……上高铁后手机信号不稳，得赶快打几个电话。
电话打到乡下，最重要的是父亲身体情况、受伤程度。老姐接了，说爹老子还好。我听了，心里稍稍平静。老姐又说，姐夫也挨了打，脑壳打破了；打了110，镇派出所来了两个干警，了解了情况，安排下午两点半到镇司法所调解。
我说，那我直接去镇司法所。姐说要得。
高中同学龙永胜原来在镇上当书记，早几年调到市环保局当副局长了。永胜电话里说，已经打电话给了镇司法所的张所和派出所的刘所，都是他当书记时一手提拔的；又说，你直接去就是，放一万个心。
刚打完电话给永胜，刘红的电话来了，说喊了四个兄弟，问够不够。我笑着说够了够了，凭你刘红一个人，足可以铲平人家的房子。
刘红说，商务车备好了，高铁就三十二分钟，出站口见。
进站上车的时间很快就到了，广播一轮一轮地招呼乘客检票上车。
虽然不是杀父之仇，当儿子的这点血性如果没有，还是男人吗？应该是我气头上的几句话让刘红紧张了。我的原话是：老子要搞死他，铲平他的屋！还说，打残打死了人，老子去坐牢抵命。
上了高铁，心渐渐平和下来，真的回牛轭山打架？
二
牛轭山是我老家，地形像个牛轭。牛轭就是耕牛犁田的扁担，弯弓状。以前我所在的那个屋场，即牛轭山，叫第六生产队，现在叫六组。我十六岁那年考上大学，就离开了那个山旮旯。也许你不会相信，我上大学之前从来没有进过城，从没有坐过汽车，连离我家只有二十多里路的镇上都没有去过。那个时候，行政机构复杂多了，县下面是区，区管公社，公社管大队，再下面才是生产队。后来，分别改成了县、乡（镇）、村、组，我们周边的四个公社合并成了一个镇。我在我们大队学校里读了小学和初中后，考上公社中学的高中。
牛轭山到公社有七八里路。我第一次去公社是上小学五年级放暑假的时候，和大人们一起去送公粮。大人挑一百多斤，同样的箩筐扁担，我挑五六十斤。一箩筐宽的路，除了有几小段泥泞，间或会有缺口，水从上丘田流到下丘田。小缺口没事，一步就能跨过去，碰上大一点的缺口，挑着担子，得停下脚步，架个势，用力蹿过去。
我上高中的时候，这条路改成了省道。
我还是第一次看见天底下还有这么宽的路。宽度和我们生产队里的晒谷地坪差不多，铺的全是颗粒均匀的细河沙，赤脚走在上面，脚板心痒痒的。隔一会儿，会有一台大货车轰隆开过，带起一阵风，大人会不停地喊，走边上，走边上。偶尔有一台罩着布篷子的吉普车开来，大人们会停下脚步，喊，包车子包车子，看大领导。吉普车速度比大货车快多了，崽就看得到车里大领导的半点影子。
村里要修水泥路，说了好些年。
现今的村长熊建国是我小学的同学，上学的时候，学习成绩很好，和我不相上下，两人轮流拿第一第二名。可他家里穷，负担重，初中没毕业就辍了学，回家务农挣工分，硬是田坎底下误了秀才，好歹去部队当了几年兵放了几年电影。从部队回来后，他凑齐了全套电影设备，在周边几个村来回放电影，听说赚了些钱，后来当了村长。唇厚鼻阔，厚道样子。
去年建国专程跑到省城找我，要我想办法搞点钱。他说，老同学你也得关心一下家乡建设，出面找下县里领导。我说，道路村村通，地方政府不是安排了资金吗？我知道自己有多大的能耐，再说了，乡下那些扯扯拌拌的事不想多惹，扯不断筋。我说，这些年县里都生疏了，认不得几个人。建国听了，脸上明显很是失望，他叹了一口气，说，国家的钱，哪有那么容易要得到！村村要修，僧多粥少，分期分批安排，国家也不容易；如今只看哪个手长，跟县里有关系的就先搞，没有关系的，靠边，往后站。
我想也是，随口说，我想想别的办法吧。没想到建国就当了真，眼睛里望穿了秋水，说，那我把你做靠了，二十万，不多吧？我说，有钱捡啊？最多十万。说完自己也吓了一跳：我有什么本事从哪里搞十万？真的有捡啊？
后来一商量，不是这么回事。村里修的路，是从省道直接拉到村里，要经过牛轭山的话，绕远了，钱根本不够！我说，要我出那么多钱，牛轭山的路都修不了，那怎么搞得成器啊！
当时建国听了，眉毛打结，一筹莫展。
去年年尾过年回到牛轭山，我才知道事情的真相。顾不得新年新禧，把建国骂了个狗血淋头。爹老子都七十四了，为了修路，村里再次安排他当组长，据说是讲尽了好话，做尽了工作。还不是指望我那十万块钱！父亲该是半推半就，说，当可以，但这事谁也不能告诉东生。东生是我的小名。母亲气啊，不气才怪。一个农村妇女，从没读过书，很小就嫁到熊家，胸襟能开阔到哪去？生了一辈子的气，奶奶都当二十多年了，仍一样爱生气。这些年，看着看着就老了。我一阵心酸……
都是建国出的馊主意。狗日的建国！按照他的安排，村里修路，我不用掏一分钱。但牛轭山的路同时修，直接从隔壁龙湾村接过来，不到一公里。除了我答应的十万元，不够的由牛轭山的人自己凑，村里不再统一安排资金；先按户籍人头摊，再视外出打工的赚钱情况分配赞助指标。
建国再三说，东生啊，我的大爷，在省里银行工作，搞十万块钱不是小菜？不能再少了，再少我也不管了，反正是牛轭山的事。
也是，一条土路，通板车都困难。每次开车回家，车只能停在隔壁龙湾村。父母在世，得经常来；父母“百年”以后，还得来上坟扫墓吧。父亲一脸沧桑，脸瘦而黑，相书上典型的“劳碌命”，他说：“士者国之宝，儒为席上珍。路啊，得修，伢崽呀！你堂堂一个处长，省里工作，东边乡里都晓得，人家笑话！人生一世，草长一春，你的面子往何处搁……”父亲年轻的时候读过几年私塾，《增广贤文》几年前还能全文背下来，《幼学琼林》学了一半，说起话来，用当地土话说，“孔夫子上厕所———文章飙飙地。”
我点头，用力吞了一口口水，好歹应承下来。
说是收了晚稻就组织劳力修路，天气好，不下雨，一个吆喝就修完了，快得很。我想尽了办法，还是从年初一直拖到去年七八月。为了催我的钱到位，父亲三天两头打电话，死人发火似的。先是说尽了道理，又是“增广”“幼学”那一套，后来就开了骂，化生子、不孝子孙、娘的个×……估计他是夸了海口，我的钱不到，其他人的钱不得出，他是组长，在村里人面前没有面子。我差点被他逼疯。
收到十万块钱的第二天，父亲电话里千恩万谢，四六句子，感谢党，感谢国家，没有一句是感谢儿子的，怎么也不像是父子在通电话，更像是一个村民小组的组长给省里一个什么领导电话汇报工作。
不到一公里的水泥路听说只用了一个多月的时间就修完了，也顺利，没有出现我担心的工伤事故、扯皮纠纷。钱也够了，包括我汇去的十万元，总共十六万多。
娘在电话里告诉我：“脱了他一层皮，只差没有要了他这条老命。”
三
出高铁站，远远地就看见刘红和站在她周围的四条粗壮的汉子，个个身板跟牛牯一样，脸色凝重。刘红当过好几年兵，特务连。多数人叫她红哥，容易让人想起《铁道游击队》里的刘洪。这些年发了些福，徐娘半老，仍一副特务连爷们相。多年前她下海办驾校，生意好，竟一发不可收拾，如今有了五六家连锁。我总结她成功的经验，一是她自己的驾驶技术一流，玩车跟玩蛋蛋一样，漂移如同冰上芭蕾；二是为人仗义。可在企业经营管理上，她少不了经常打电话向我咨询、求助。
四个兄弟一一介绍，握手，对我恭敬有加。
刘红接了我手中的纸袋。我说，把烟给兄弟们分了。她也并不客气，扯开那条“和天下”，一人一盒，剩下的塞回纸袋，扔到车子的副驾驶座位上，冲众人嚎了一声，“不准在车上抽！”
转身对我说：“都准备好了，出发吧老大。”
我看了她一眼：“什么老大，黑社会啊？”
“怎么啦？”她白了我一眼，一副没心没肺的模样。
“莫急，”我懒得理她，“先上车，车上商量。”
“老大！”她说，“你的意思我明白。兄弟们不会玩过火，都有经验，你就放心吧。”
“兄弟们辛苦！”我犹豫了一下，“要不要去那么多人？”
“不都是你说的吗？”她说，“老虎不吃人，样子吓人。摆个龙门阵，吓唬吓唬，给老爷子出口恶气。”
“那行，”我说，“先吃中饭，找个饭店。”
“吃什么饭！早买好了，全在车上，路上吃。市里到牛轭山有那么远咧。”
我一看，车上摆了好几只塑料袋，难怪早闻到一股熟食的香味，还真有点饿了。心道：姐们就是会来事！
我说：“那行，车上吃。对了，不用去牛轭山，去镇上，镇司法所，约了下午两点半。”
刘红听了，也不再说话，掏出手机，连续打了两个电话，第一个电话中途，报出一个手机号码，让后排的一个兄弟记下，挂断后又拨通了第二个电话。老爷子挨打的情况估计先前都跟人说过，只嗯嗯啊啊，称兄道弟，也不知道电话那头都是谁。
刘红放下电话，问我：“老大你知不知道究竟是哪个打了老爷子？是念祖还是他儿子？整个事情是一个什么样的经过咯？”
“我哪知道。只知道老头子被他们打到田坎脚下去了，姐夫也挨了打，脑袋都打破了。”
“镇长是我战友，刚提，以前从没和你见过面，一直想见你。听说你来了，安排了晚饭，一再要我告诉你，一切放心就是。”
“替我谢谢他，晚饭就不要安排了。”我心里乱得很，“多的是机会。”
“军少爷听说过吗？”刘红问。
“少爷？什么少爷？”我摇头。
刘红道：“军少爷，方山洞的，离你们牛轭山五六里路。他老子你可能认得，喊方时英的，前几年得癌症死了。没印象？军少爷原来在东边乡里混，身边十几二十个小混混跟着，横行乡里，为人还算仗义，讲哥们义气。进了城，手下越来越多，先是吃“了难饭”，收黑钱，后来收废品，再后来帮人家拆房子挖地基，七八上十台渣土车，如今有了一家房地产公司，做了几个项目，发大财了。方四军，著名的方拐子，算得上一条傲腿。”
“方四军方总？是不是那个什么，叫什么……兴旺房地产公司？”
“对，就是他。”
“有过一次交道，和朋友一起吃过一次饭，好像是要贷款，不符合条件，没贷，后来就再没有了联系，不熟。你找他干什么？”
“念祖不是泥瓦匠吗？他儿子外号叫通罗子，也是泥瓦匠。两爷崽做手艺赚了点钱，在镇边边砌了一栋三层楼的房子。以前一直跟方总混，靠方总赏口饭吃。通罗子搅屎棍一个，打架出了名，最多是个混混，算不上拐子。老惹事，方总早叫他们滚了蛋。”
刘红接着说：“听军少爷的口气，念祖倒还是老实人。他堂客可不是一般的泼，动不动就倒地打滚、喝农药、上吊、发神经、破口大骂，骂起人来让人听得心里发虚。这是近几年的事，以前好些，怕是更年期。”
“听说他儿子通罗子蛮搞事。”她补了一句。
想想已有三四年没有见过念祖了，他儿子多大，长什么样，更没有半点印象。
刘红的话，让我心里泛起一阵一阵的苦涩：东边乡里的人出息啊！牛轭山的人如今也出息了！
我老家那边，俗称东边乡里。出了市区一路往东，穿过辽阔的平原地带，进入山区，连接山区和平原之间，便是一片平缓而错落有致的丘陵。东边乡里的人，个个厚道老实，民风淳朴；东边乡里出来的人，也是从不主动惹事；有平原人的精明但不狡诈，有山里人的淳厚但不木讷。
老班辈说，东边乡里从不出“拐子”，引为自豪。
牛轭山的人从来不会像我听说的有的地方的人，操着菜刀砧板，站在屋场对门的山上朝屋场里胡天海地地骂，骂不得好死、短命、血呛死；骂祖宗，骂儿女，祖宗十八代骂遍了……骂一声，菜刀在砧板上用力剁一下。更别说在牛轭山会有动手打架的事发生。
从小到大，牛轭山发生动手打架、偷盗之类的恶行，印象中仅有三次。行恶的人都在牛轭山的正门堂里下过跪，一跪半天，向祖宗思过，保证不再犯。如果是小孩，则由家里的大人带领，大人们都是一脸愧疚。
牛轭山当然也有怄气的时候。
无非是谁家的鸡吃了队上的谷子，谁家放的牛吃了队里的秧田，谁因为实在饿得不行，顺手偷了队上地里的红薯被人发现……父亲当队长，得管，赔钱、扣工分。对方多数不服气，明里暗里骂。母亲听到了，也不跟人家对骂，回到家里朝父亲发脾气。
怄气归怄气，到了年底选队长，多数人还是选父亲，尽是恭维话，说你不当，还有哪个当得？父亲屁颠屁颠回到家，母亲早就气得七窍冒烟……分田到户以后，父亲的队长职务变成了组长。
在公社读高中的时候，我很少回家，牛轭山的事，偶尔听人说起———不说我也知道，鸡零狗碎，鸡毛蒜皮，出不了什么大事。再后来，就不用说了，我一考成名，上了省城的大学，跳出了农门，远走他乡，离牛轭山渐行渐远。唯有一些零零碎碎牛轭山的记忆，一些地名如黄狗坡、下山嘴，还有当年我放的那头牛叫叉角黄牯。印象中叉角黄牯体型大，吃得多，拉得多，冬天的时候，只要它一拉粪，大家会一哄而上，抢着将赤脚踩到热气腾腾的粪堆里，暖和得很。
父亲当“官”多年，我成了牛轭山的“高干子弟”。
方圆几十里都晓得牛轭山有一个“死懒”，就是我，不做事，光看书。父亲说过，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。黄金屋我没有，倒是找了个如花似玉的城里女人做堂客。早些年，我带堂客第一次回老家，牛轭山还有人当玩笑向我堂客说起，说你男人死懒，经常被娘老子操着晾衣服的长竹杆，上屋追到下屋。我堂客笑着说，难怪。父亲从不动手打人，只训斥，反过来说：“伢崽，三天风四天雨，文章不能放到锅里煮！”
我长相像娘，肉鼻子。我堂客说，你要是长一副你爷老子的鹰钩鼻子，会帅一点。
四
算起来，念祖和我爷爷同辈，年龄不大，但辈分高，是牛轭山满行的第三代子孙。几乎所有牛轭山的人都叫他祖爹，年少的时候就这么叫。他上五年级的时候，我应该是二年级还是三年级，忘了。五年级没上完，他父亲去世，便辍了学，回家出工挣工分。由于年龄小，正式劳力一天十分工，队里照顾他，给他六分，年年都是队上的“超支户”。他母亲裹脚，一直有病，下不得田。我印象中，那双脚小得像一对粽子。从来没看到她出过工，天天偎在家里细火煮粥。听说，只有在念祖过生日和过年的时候，才不吃粥，会有一餐“烂巴子饭”吃。有一次，念祖跟我说，吃不得硬饭哒，锯喉咙。
我心想，刘红铁锤一样的拳头砸在吃粥长大的念祖身上，会是什么后果？心里想着，不由自主地看了看她搁在腿上自然半握的拳头。
刘红似乎感觉到了我在看她的手，忙十指相扣，侧头看我，一笑。刘红笑起来真的很妩媚，笑容呈现出作为一个母性应有的原始的内在的女人味。
三十多年前的刘红在我眼前直闪，形象鲜明……
长条书桌上，被她用铅笔刀划了一条“楚河汉界”，隔三岔五的用刀子一刀一刀地补划，用铅笔圆珠笔一轮一轮地涂上颜色。有一天下课的时候，我麻起胆子问刘红：“你怎么不喜欢笑？”
她板着那张稚嫩的脸，瞪眼看我：“笑什么？有什么好笑的？”
开学不久，班上来了一个城里妹子，就是刘红。刘红个子高，走在班主任熊树青老师前面，单肩背着书包，看也不看满教室正打量外星人一样盯着她的几十双眼睛，径直走向第三排的一个空座位。熊老师笑了笑，说“慢点慢点”，拉她，大概是想让她在讲台上站一会。她右手一甩，差点把熊老师手上的教案打到地上，旁若无人地在空座位上坐了下来。
熊老师和善的脸有点尴尬，强装笑容：“同学们，今天我们班上来了一位新同学，就是这位刘红同学，刘红同学是从市里来的，我们现在鼓掌欢迎刘红同学……”
大家见了新鲜，都使劲鼓掌，不停。熊老师双手做个压了压的动作。等大家安静下来，熊老师说要把座位调一下，居然要刘红和我同桌，把原来和我坐一桌的杨小会，外号叫“羊咩咩”的，调开了。刘红也不客气，拎起书包就坐了过来，看也不看我一眼。熊老师对我说，熊东生，你学习成绩好，要多帮助刘红同学，同学之间要相互学习，相互帮助。
下了课，刘红第一件事就是要和我扳手劲，估计是想先给我个下马威。我不肯，她非扳不可，同学跟着起哄。她捉了我的右手，就开始扳。相持，不分上下，两个人的脸都涨得通红。同学围了一大圈，个个喊加油，加油，加油……声音抑扬顿挫，惊动了熊老师。熊老师忙奔过来，分别抓住我们的手，半天才分开，又把我批评了一顿。
接下来的几个星期，刘红把整个班搅成了一锅粥。几乎没有一个同学没和她吵过架，没挨过她的巴掌和拳头，我更是她的下饭菜。后来听说，她爷老子是市公安局的局长，打过抗美援朝的，娘老子是市玻璃厂的会计。在城里上学的时候，她就搞得全校不得安宁。实在拿她没办法，直到把一个同学打伤致残，公安局长只得把这个活祖宗送到乡里来上学，住就住在学校附近的外婆家里。
有天我对她说：“你笑起来一点也不凶……”
她看怪物一样地看着我，看了好一阵：“真的啵？”很是生动和善意的样子。
“真的。”我的脸有点发烧。
她突然冲我一笑，露出一排十分洁白整齐的牙齿。那个时候，农村很少有人刷牙，也就很难见到这样洁白整齐的牙齿。
从此以后，她虽然还是搞事，但整个换了个人似的，可以经常看到她的笑容。尤其对我特别好，好多我从来没有吃过的只有城里才有的点心，从来没有见过的只有城里才有的书都偷偷地给我。
她的到来，在我平静如水的生活中砸出了巨大的浪花。她所有的一切，于我是那么陌生，却似乎如此熟悉。比如，我们所有的同学全部都是把书包斜挎在肩膀上，她却是单肩背书包；说的是城里话，总是有一股清新美好的气味从她的身上、头发里散发出来；衣服总是那么干干净净，衣服的领子、袖口、裤脚边和我们的没有太大的区别，但举手抬足间，硬是流淌着城里人的气息，找不出原因。
我当时的感觉就是：刘红是来牛轭山接我的。
我就是这么想的。我当时不知道也从没有想过其他人，特别是班上的同学有没有我这样的感受，心里有没有浪花。
记不得是几年级，语文课本里有陶渊明的《桃花源记》的课文，老师要求必须全文背诵。能全文背下来的全班真的只有我，至今也没有忘。我记得我当时总是喜欢把其中的场景与我们牛轭山打比，我总是把自己想象成那个走错了路，误入桃花源的人。尤其在我认识刘红以后，我总认为自己并不属于牛轭山，我得离开这里，得把课文记牢了，从字里行间找到之前进来的那个入口，原路返回。这是真的，我没有说假话，我当时就是这么想的！
其实，和我同桌不到一个学期，她就回了城。
我有生以来收到的第一封书信，就是刘红寄给我的。也不是寄给我，是专门手工做了一个小信封，夹在寄给她外婆的信里。那一天，我正在山上看牛，生怕叉角黄牯下田吃秧苗，就听到有人喊我，是在大队当民兵营长的捡宝叔，手里拿了一个信封，说是给我的。我接了，一看，信封上写了“熊东生亲收”几个字，落了地址，是“市玻璃厂”，早被拆开了。捡宝叔说，不是他拆开的。那个时候，乡下，哪有什么隐私不隐私。信是用材料纸写的，折成一块板；也没有什么，问了一大串好，说她在城里蛮好，放了暑假，在街上贩冰棒。
这些内容，我现在还记得，因为我从没有吃过冰棒。
我给她回了信，按市玻璃厂的地址寄了，却没有再收到她的回信。多年以后，我大学毕业分配了工作，结了婚，女儿也出生了；转弯抹角找到她的时候，她也有了自己的家，老公也是部队回来的，在市公安局工作；她先在市交通局工作，后来就辞了职，下了海，办起了自己的驾校……
“发什么呆！”刘红用胳膊碰了我一下。
我笑了笑：“我在想第一次和你扳手劲……”
她居然有点不好意思了：“去去去……”
“人一辈子真快。”我说。
“是啊，转眼我都成老太婆了。”
“你还年轻。”
“什么咯！我比你只小几个月好不好。”
“看上去年轻噻。”
“真的啵？”问这话的时候，神态和口气跟当年一个样子。
“当然是真的。没心没肺的人，不显老。”
“你说的话我都信。”她笑了，露出那排十分洁白整齐的牙齿，很有些妩媚。
看看手机上的时间，一点整，离司法所约定的两点半还很充裕。突然想起我的南通科技，赶快打开行情看看。连续登录了三次，信号太弱，连接不上。汽车出了一个山坳，来到一个高地，我叫停了汽车。
刘红冲身后的兄弟们说：“大家下车方便一下吧。”
那几个兄弟都笑，说不方便，要方便红哥你自己方便。后排的一个兄弟补了一句，红哥方便，我们不看，看了长针眼。众人大笑。
刘红嗔道：“讨打！”
我说：“我只是看看股票。”果然有了信号。打开一看，天，大盘跳水！大盘指数在上午收市的时候开始下滑，下午一开盘，跟自由落体一样，屏幕满眼泛绿。会不会跟5月28日一样，又来一个“黑色星期四”啊！
心情糟糕透了。
刘红看了我一眼，轻声问：“跌了？”
我不想说话。
开车的兄弟说：“老大，帮我看一下，深振业A……”
刘红没好气地吼了声：“看什么看！开你的车！”
五
省道从镇中心穿过，成了镇子的一条主要马路。司法所、派出所马路相隔，门对门。
我们提前十五分钟进了镇司法所的大门，见姐夫陪着父亲坐在院子里的一棵桂花树下的水泥坛边上，我忙下了车。刘红几乎是同时从另一侧门下来。
“没事吧？身上哪里痛吗？”我着急地朝老父亲问，“娘老子呢？她没什么事吧？”
“还好。”父亲说话的声音和语调算正常，只是头发又白又稀，胡子也没有刮，显得特别苍老，“应该没么子事。你娘在家里，我不要她来，她更加没事……你跑来干什么！”他最后责怪道。
“没事没事！”姐夫瞪了父亲一眼，抢过话，“你晓得没事？今天没事，不等于明天没事，外面没事不等于脑壳里肚子里没事。啊，总说没事，人家巴不得。在屋里的时候还说脑壳痛，肚子不舒服。”
我说：“姐夫哥你辛苦了。”
刘红和爹老子熟，边动手检查他的脑袋，捏捏胳膊和腿，边问有没有痛处，说些安慰的话。
姐夫越说越激动，站起，拿眼睛看我：“我现在脑壳炸炸地痛，昏，路都走不稳，偏偏倒。怎么会不昏，脑壳上挨了七八拳。你看看，这里，这个地方，破了皮出了血。”
我点点头。
姐夫声音洪亮，一脸仇恨：“老弟啊！你是舅老弟，我是老大，因为是你姐姐嫁给了我。啊，人家都打到屋里来了，用锄头把门挖烂，打你爹老子，打你娘老子，打你姐夫姐姐。啊，要不是我在场，你爹老子娘老子今天只怕会被人家要了两条老命。这口气我是怄不得。你要是怄得，你就去怄。今天，无论如何得有个说法，司法所也好派出所也好，得罚款，抓人，至少得拘留一个月。啊，我和爹老子要到市里医院检查、住院，所有的医药费、误工费、精神损失费，要赔，少一分钱看看。啊，得了！”
父亲抬头，道：“莫讲得古里古怪，没那么吓人。你娘边都没挨。饶人不是痴汉，痴汉不会饶人。抓什么人拘什么留！一个屋场，一笔写不出两个熊字……”
“噫……”噫字拖了老长，姐夫脑袋摇断，偏向一边，一脸失望，恨铁不成钢。
“好了好了，”我说，“等一下再说。”冲刘红道，“你叫兄弟们在院子里呆着，想休息的就在车上休息。你陪我一起进去。”
刘红答应，去商务车边交待了几句，返回，搀了父亲的胳膊，走向一楼一间开着门的房。门口有一块牌子：调解室。屋里靠墙有一张办公桌，有不少椅子凳子，空无一人。
刚坐下，进来一个红脸汉子，进门就问：“哪位是熊爹？哦，您老好您老好。我姓张，司法所的所长。您老是我们镇上的有功之臣哪，七十四了还当组长，修桥铺路，为村民出力，造福子孙，做了很多好事。厚道老人家，都晓得都晓得。您老请坐，请坐。”双手将站起的父亲搀扶坐下。
他冲门外大喊一声：“黑狗，泡茶来。”门外有人答应。
这时，有三个人到了门口。打头的两个，是念祖双手扶了一个女人，十分吃力的样子。那女人额头上扎了一条浅色的手绢，走路不稳，偏偏倒倒，十分夸张、显眼。知道这女人是念祖的堂客，姓朱，姐夫私下里叫她“猪婆肉”。二人都是满脸阴云，不说话，进了屋自己寻座位坐下。后面进来的，年轻，有点个头，看上去也还结实。最让人印象深刻的是脸颊特别黑，鼻梁特别高，鹰钩状，再有就是两条胳膊挺粗，毫毛茂盛，黑乎乎的。这人大概就是那个什么通罗子。
心想，看念祖那样子，也老了。
黑狗每人送上一杯用透明塑料茶杯泡的茶，一一接了，没有茶几，都近身放在座位边的地上。
刘红站起：“张所，我姓刘，刘红。这位是熊处，熊爹家的老大，刚从省城赶过来的。”她用手指了指我。
张所只冲我们点点头，没有握手的意思。他走到办公桌前的椅子上坐下来，收起刚才跟父亲说话时的笑容与热情，一副公事公办的派头，手扬了扬，说，各位请坐，请坐。
念祖就坐在身边，他侧头看了看我：“东生，你回来了。”
我懒得理他。
通罗子坐在门口，黑狗最后一个递给他茶。
张所点燃一支烟，开始说话，开场白是司法调解的程序和规定等等，接着让双方发言：“哪个先讲？”
张所话音刚落，姐夫、通罗子、猪婆肉几乎同时开口，互不相让，声音越来越大，几乎又是同时站了起来。通罗子突然一个箭步窜到了姐夫跟前，右手食指朝对方敲点：“你还有理，你蛮厉害！啊！你打人，你有本事再打下看，你打你打，现在打，不打的是畜牲。打女人，算什么本事？三个打一个……”
姐夫毫不示弱，面对面挺着：“我打人，你们不打人，啊，你打，你打，现在打，我送给你打，不打的是畜牲……”
那猪婆肉女人也应声冲拢去，加入了骂战。三个人手指都指指点点，空中比划，只差碰到对方身体的任何部位。
顿时，整个屋里一片喧嚣，感觉玻璃窗都在震动。三个人声音十分洪亮尖厉，三个人说什么，一句话也听不到。一只塑料茶杯被窜来窜去的鞋跟碰翻了，茶水溅了一地。
吵闹声中，其他人都坐着，一声不吭。
张所若无其事，坐在办公桌前抽着烟，看把戏。
刘红看了我一眼，叹了口气。
“够了！”
约五分钟后，张所“啪”地用力在桌面上猛拍一巴掌，同时站起身，大吼一声，炸雷一样，脸红得像关公。看来，张所这一招百试不爽，那三个人立即个个住了嘴，先是愣了一下，便退回各自座位，悻悻地。
张所：“够了吗？你们够了吗？不够是吧？不够都给我滚出去，去马路上骂，骂上三天三夜，骂死你们这条命！”
他用手指在姐夫、通罗子、猪婆肉之间来回敲点，“看看你们这些人，你们看看！你们是来骂架的，还是来解决问题的？口口声声喊打，知道这是什么地方吗？这里是一级人民政府，人民政府知道吧！你们哪个敢在这里动手试试！派出所就在对面，不抓你关你，就奇了怪了！如果相骂打架能解决问题，还来我这里做什么？有理不在言高，是不是啊？你们看看熊爹老人家，厚道老人家。你们再看看熊爹家的老大，人家是省里的领导，处长，专门从省里赶回来，人家的涵养多好，处事不惊……”
张所说话的中间，有两个人先后进来，第一个是村长熊建国，点头算是招呼，第二个我不认识。刘红悄悄地告诉我，这人是派出所的刘所，又附在我的耳边悄悄地说，你不在，人家肯定不得来，最多来个干警。
张所一直在说话，声音渐渐低了下来，一杯茶也快喝完了。从司法调解，到和谐社会、社会主义新农村，再到人情世故、乡里乡亲……平心静气，苦口婆心。
张所说：“现在开始一个一个发言，摆事实，讲道理。有人说话的时候，别的人不准打岔，不准插嘴。少年叔侄如兄弟，祖爹高一个辈份，熊爹虽然晚一辈，七十多的人了，熊爹先讲。”
父亲先介绍情况，从组长的工作到修路的情况———冲突的起因，再到今天上午的冲突。父亲慢条斯理，文言对仗，一直称念祖为长辈，直说得喝光了杯子里的茶。张所两次起身，提了开水瓶，边替父亲加水，边说，不起身不起身。老头必起身，双手端杯子接了。
老头啊，你这是何苦！七十多了，你是想过当官的瘾，还是想做发财的梦？人到七十古来稀，八十岁郎中———诊鬼啊？这些都是你自己的原话。我经常对你说，你硬是闲得慌，种点菜养点鸡，再在你墓地的周围多种些树。树洞可以慢慢挖，挖不动就请人用炸药炸，再填上禾田里的泥土。我一直是那句话，你自己的事，趁现在还动得，想怎么搞就怎么搞，做崽的只认出钱。
家里两副寿木，紧紧扎扎，早二十年前就备好了，年年要请油漆师傅刷一次漆。父母的墓地就在房子旁边的山尖尖上，两个拱朝向长冲，麻石墓碑都是父亲亲自选定的，镌了他亲自撰写的墓志铭。眼看稀疏的白发，满脸的沟壑，还有起身和坐下时颤颤巍巍的双腿……
父亲说话期间，念祖的堂客多次跳出来，声音尖而脆，插话打断，纠缠不清，毫无理性。每次都被张所呵斥，叫停。
父亲终于说完了。
念祖发言。
感觉中刘红对姐夫使了个眼色，双双出了门，不一会就回来了，原位坐下。看那二人脸色，也没见什么异常。
念祖说到上午打架的细节，姐夫突然站起，高声指责。那通罗子也不示弱，二人像两头斗架的公牛，挺身面对，张牙舞爪对骂，焦点是谁先动手打人。
张所并不着急，冲门外大喊一声“黑狗”，黑狗几个人一齐进屋，把那二人双双推拉出了门。那二人出了门，又较上了劲，在门外惊天动地的。我正要出门，想把姐夫拉到一边，却被刘红拉了一把，做了个手势，意思是让我不要管。
大概是我之前对基层干部有偏见，总觉得他们一天到晚只晓得吃喝玩乐。却见张所做事滴水不漏，在我面前对父亲尊敬有加，倍加赞赏的态度就可以说明一切了。又见他在众人面前，公事公办，有理有节，火候和分寸拿捏到位，顿时心里有所安慰。心想，有刘红的关系，加上永胜打了招呼，司法所也好，派出所也好，怎么样也多少会给面子。相信张所他们会很公正处理，至少不会偏袒对方。
我一直很认真地听，心里大致有了底，不再打算说什么。
我唯一当着众人的面，再三请求村里和村长建国，从明天起，父亲必须辞了组长。
建国答应了。
建国叹着气说，现在的村干部太难当，组长就更不用说了。上面千条线，下面一根针。作为一个基层干部，做事只能凭良心，不说造福一方，怎么也得为大家多做点好事。如今年轻力壮的都背井离乡，留下一批空巢老人、留守儿童，搞不成器事；一天到晚尽是些芝麻绿豆、鸡毛蒜皮，为一点小恩小利，扯皮拌筋……
手机响了，我正好懒得听建国的絮叨，就出了门。
六
电话是老铁打来的，第一句就是恭喜恭喜。我说恭喜什么啊？都烦死了！本来想把身边的情况跟老铁说一说，话到嘴边，还是算了。老铁说，你没看行情？我说我正在有事，还真没看。找了一个借口，匆匆挂了电话。
已过下午三点。
忙打开股票行情，一看，真的上来了。大盘在下午开盘连续下跌，跌去两百多点，之后一路上行，收盘竟翻红。南通科技居然快涨停了，收报三十九点三五元！
我以前写过一篇文章，“选股如选妻”。
正是，市道如世道……
一抬头，刘红近身站着，笑眯眯的样子，有些诡异。
“干嘛？”我说。
“看你的脸，就知道股票涨了。”
“涨了也没赚几个钱，只有那么点本钱。”
“早说了啊，我借点钱给你炒，赔了归我，赚了归你。”
“你就饶了我吧，”我笑了笑，“我这一辈子，最怕借钱，最怕负债。借钱炒股，犯第一大忌！再说了，旧账未了，又添新账……”
“你这人就是这点不好。哪有那么较真！懒得跟你说。”
“红啊，你晓得我一个乡里放牛伢子出身。俗话说，叫花子做官，穷怕哒。更不敢有什么不轨，没有后台没有背景，要是犯了法坐了牢，没有几个人救我。”
“我救。”
“犯了法，谁也救不了。”我说，“我爹老子几句话我是一直记在心里。他总说，伢崽，钱不是用来花的，是放在口袋里用来壮胆的。我最记得那一年我上大学的时候，他东拼西凑给我二十几块钱。临分手的时候，又从上衣口袋里摸出一张五块的票子递给我。我当时一看就知道，他本想把这五块钱留下来自己花，想想还是掏了出来。我坚持不要。他说，伢崽，家贫路富……”
“你干嘛呀！”我回头一看，刘红眼圈红了，眼角一颗豆大的泪珠。我笑了笑，从口袋里拿出纸巾递给她，“第一次见你落泪。”
她振了振，一笑，快速用手抹去那颗泪珠，说：“也许人年龄大了，心肠就软了。不知道为什么，近些年泪点特别低，看个电视连续剧吧……以前哪这样啊？嗨！不说了。”
爷们一样的刘红，居然也会儿女情长。
她话题一转，说：“你说的我不同意。老爷子不再当组长是对的，但他并没有错。他一心为公，为牛轭山，功劳箩筐都装不下……”
“这个你不懂。”
“我懂。这个时候让他辞了组长，好像错的是他，错在他不该当这个组长。明明是对方胡搅蛮缠，讲霸道。”
“我知道，再说这些已经没有什么意义。”
今天的事，说起来其实简单。
起因是，念祖认为组里不应该扣他家修路出工的五百多块钱工钱，而扣他家工钱的原因，是他应缴的修路钱没有缴足。念祖家离主路最远，该缴的钱他堂客打死也不同意再缴。
今天一大早，念祖的堂客骂上门，还用锄头挖烂我家的大门。正好姐夫姐姐到了，双方对骂，念祖的堂客先动手打了姐姐一嘴巴，两个女人就起了冲突。父亲过去劝架，被推到了门前的田坎下。姐夫见了，这才上前，估计把那猪婆肉狠狠地揍了一顿———估计这就是三个人打她一个人的说法。
那女人吃了亏，回家打电话给儿子。儿子通罗子在外做手艺，听说亲娘挨了打，匆匆赶回家，把姐夫揍了。
刘红接着说，那鹰钩鼻子就是欠扁，换了以前，老娘扁他没商量。刘红告诉我，刚才，是她安排姐夫主动去挑衅对方，想让对方先动手。只要鹰钩鼻子敢先动手，弟兄们就会一拥而上，废了他的武功，让他长点记性，也好给老爷子和姐夫出口恶气。通罗子不傻，看懂了阵势，犯了怯。较劲归较劲，毕竟没有先动手。
我一听，出了一身冷汗，说，幸亏那傻小子没有先动手。
刘红也说是，跟着说：“我们准备走吧。”
我点点头。
心想，事情都清楚了，就这样吧。
也许，我今天根本就不应该来，更不应该让她带四个壮汉来。
姐夫挑衅不成，早和那四个兄弟站在一起，抽着烟，胡聊海聊。通罗子远远地站着，一个人闷声抽烟。
回到屋里，见张所正等着我们，准备发言，忙找座位坐下。姐夫和通罗子也先后进来。张所结合双方发言的情况，总结归纳了今天上午双方冲突的起因和经过，准备谈三点调解意见。
张所第二点意见没说完，只见那女人从座位上一溜，全身倒在地上，翻滚着，额头撞地，说我家有钱有势，说她挨了打，没有公道，呼天号地。念祖和通罗子两个人去拉扯，像拉一编织袋的烂泥，提起一串，放下一堆。
当那一家三口还在调解室的地板上折腾的时候，我出了门，先让姐夫招呼老爷子到车上休息，招手请张所刘所。
我说，两位所长，本人一是很是惭愧，给家乡领导添麻烦了；二是十分感谢，尽在不言中；三是我是家里的长子，代表父亲表示愿意接受司法调解一切处理结果。下次再来拜谢，告辞。
两位所长无奈，苦笑：“不送。”
张所“不送”二字话音刚落，只听得屋里乱作一团，天塌下来一样。
通罗子扯起嗓子哭喊：“爹呀，妈呀！你们不能死啊，你们不能死啊……”
几个人顿时慌了神，忙转身进门。
只见念祖和他堂客双双仰面倒在地上，身边一只农药瓶子打翻在地，流淌一片，满屋尽是农药刺鼻的气味。念祖和他堂客嘴唇上还有残留的深色的液体。通罗子蹲着身子，一会去扶念祖，一会去扶他娘，嘴里哭喊着，没有半点主张。
“快！送医院！”我喊了一声。
建国、黑狗、通罗子等四五个人，七手八脚将二人抬出来。
刘红早已安排一个兄弟发动了商务车，车门打开。
镇中心医院距离也就三五百米远。
张所把屋里的情况检查了一遍，出来，脸红得有点发紫，抿着嘴，半晌，终于对我说：“情况并不严重。”
他说：“从农药瓶子的情况看，喝得不多，也就一人一口。幸亏他儿子当时在场，发现及时，应该不会有太大问题。这些年，镇医院接诊喝农药的病例多，有处置经验……”
商务车很快回来了。
跟着建国也回来了。
建国说：“医生说了，死不了。”
建国叹了一口气：“现在这些人，动不动就喝农药……”
刘红悄悄地对我说：“那女人也挺可怜的。”
我点点头：“听说以前蛮好的，泼是泼，不是这个样子，都歇斯底里了。百分之九十是得了病，不是更年期，就是什么精神疾病。”
刘红打发那四个兄弟搭车回城，自己坐到驾驶室位置上。
刘红开车跟开飞机一样，把父亲和姐夫送到家。刘红跟父母混得跟自己是儿媳妇似的，做主安排父母在姐姐家住。
姐夫似乎对今天的结果并不满意，听刘红说明天会派人来接父亲和姐夫到市里医院做检查，一张脸这才稍稍松弛。
七
我对刘红说：“心里烦，你陪我走走吧。”
已是初夏，太阳还没有落山，夜幕降临尚早。
商务车在窄窄的乡村公路上疾驶，路上几乎看不到其他车辆，也少有行人。很快就到了去牛轭山水泥路的接口。
二人下了车，一路步行。
迎面吹来一阵山风，为乡村的傍晚带来一丝清凉。
刘红什么也不说，跟随着我的脚步。
儿时的景象依旧，田地还是那些田地，水塘还是那些水塘，山丘还是那些山丘，田埂、野草、泥土……依旧。新修的水泥路上，其实一两个月也难得有一台汽车通行。水泥路是牛轭山最大的变化之一，变化的还有因常年劳累而过早衰老的村民的脸，因无人居住而一日一日衰败的农舍和空空荡荡的村落。
牛轭山人丁最旺的时候，共十六户人家，六十六口人，田地六十六亩。十六户人家，一个祖宗，分四大行系，也就是祖宗四个儿子的子孙，都姓熊；到我这一辈还没有出五服。这些年来，年轻力壮的出去打工的打工，出嫁的出嫁，做手艺的做手艺，本来很小的一个屋场，如今早已人去房空，常住的只有四户，不到十个人，六十岁以上的占了大半。之前的茅草屋多数拆的拆，废的废，也建了新房，钢筋水泥，青砖红瓦，两层三层，却是大门紧闭，门前杂草丛生。父母年岁大了，舍不得离开生活了几十年的老窝，到省城住不上一个月就心里打鼓，只想回牛轭山。我每次回到牛轭山探望父母，看到萧条的村落，物是人非，怅然若失，心里不是滋味。
淳朴的民风，厚道的乡邻，本是我永恒的记忆。
迎面来了一个人，捡宝叔，扛根扁担。
我忙递上一支烟，替他点上。
说起今天发生的事，他摇头叹息：“莫讲，莫讲……”
他看了一眼刘红，说：“侄媳妇也来了，一起到我家吃夜饭。”
知道他只是客气，我笑了笑：“不是侄媳妇，朋友。”
他“哦”了一声：“人老了，眼睛也看不清了。”他接着说，想在正门堂立一块碑石，上面刻上所有为修路出钱出力的人的名字。“特别是东生你的名字。”他最后加了一句。
我说，“叔啊，还是算了吧。要立也可以，就是不要刻上我的名字。”
他说，“那怎么行，一共十六万，你一个人占了大半，你爷老子和你的名字要摆在第一个；这条路，不是搭帮你和你爷老子，搞得成器？全屋场的人要感谢你两爷崽。积德咧！”
我说，“叔啊，有你这句话，我就心满意足了。”
捡宝叔也不再说什么，抓起立在地上的扁担，扛回肩上，向我和刘红背后的方向迈开了步子。
我立在原地，望着捡宝叔的背影渐渐远去。
刘红说：“这路不够宽吧，刚刚可以跑一台车，会车怎么办？”
我说：“还不是因为资金的原因，本来要修三米五宽，改为三米。只是在几个主要豁口加了宽度，修了五个会车岛。那有一个，看到没有？”我用手指了指。
刘红笑：“也不会有几台车要会。”
沿途有三五堆干湿新旧程度不一的牛粪，有一堆被人不小心踩踏了一个脚印，七八步以内，还有踩牛粪的人用力跺脚而撒落的沾在鞋子上的牛粪渣。
刘红见了，笑道：“你们牛轭山的人是不是都喜欢牛粪？”
“你才喜欢牛粪咧。”
“你自己说的，牛轭山的人用牛粪当柴火。还有，你小时候放牛的时候，牛拉了粪，喜欢用脚去踩，暖脚。”
我真是哭笑不得。
很快就进了屋场，正是鸡归笼人回家的当口，却是如此寂静，静得让人窒息。我家的房子在屋场的最尽头，水泥路按老路的路线，一直修到我家地坪边。没钥匙，开不了门，我围着房子转了一圈，大门并没有挖烂，挖烂的是一对小副门。
“我们回吧。”我对刘红说。
“哥，”刘红突然停下脚步，抬头望着我，“我有一个问题想问你。”
“问吧。”
“你说过，过去你们牛轭山穷，穷得饭都吃不饱，衣服也没得穿，住的是茅草房子，一双烂布鞋走的是烂泥巴路，但很少打架。如今大家都有了点钱，不愁吃不愁穿，钢筋水泥房子，钢筋水泥路，却为了几百块钱，不惜翻脸，相骂打架喝农药？是不是钢筋水泥让现代人变得铁石心肠了？”
“问得好。”
“你是学金融的，银行工作这么多年，见的钱比我见的纸还多，你解释一下，钱真的有那么重要吗？”
“……”
其实，我也一直在琢磨。
我琢磨的其实是另外一个问题。牛轭山，我心中那个与世隔绝的桃花源，如今居然也通了电，有了电视，有了手机，有了电脑网络，又修通了水泥路……与外面的世界慢慢地连接为了一体……
“你不是一直在炒股票吗？那么想赚钱？其实，我知道你为什么炒股票，为什么那么想赚钱。”
“这一波牛市行情机会难得……”
刘红的眼睛变得十分犀利：“不就是你借了我十万块钱投到了这条路上吗？我说过多少次了，这钱不用还。十万块钱对我不算什么。还有，你是怕牛轭山的人说你堂堂一个省里的处长没本事，搞不到钱，宁可自己贴，对不对？”
“算了算了。”我避开她的眼睛。
“什么算了？说实话哥———在我心里，我一直把你当自己的哥哥，从第一次和你扳手劲起。我唯一不喜欢你的就是这一点，干嘛总那么较真，干嘛总那么小心眼？牛轭山的人心地善良，可牛轭山人的心眼，全都就一牛轭小。”
“我小心眼吗？”
“就是。你以为我不敢讲！”
“好吧好吧，我心眼小，按你的说法，也许是基因和遗传。搭帮你，总算也夸了一下牛轭山的人心地善良。”
“你别跟我耍赖皮！”她不依不饶，“我们……”她停了下来。
“我们？我们什么？”
“我们这是没有缘分，”早已降临的夜色里，看不清她的脸，“否则，我该是你们熊家的儿媳妇———你不要得瑟，我说这话没有别的意思。我的意思是，如果我是熊家的儿媳妇，这路，这十万块钱不也该我投吗？这是一层意思。”
“说的也是。”
“所以，你必须回答我，钱真的有那么重要吗？”
我怎么回答啊？欠账还钱，天经地义，这是原则。南通科技再来一个涨停，我就可以还清刘红那十万元账了。
“你还有第二层意思？”我问道。
“我们今天也许就不应该来……”刘红和我几乎同时说。
就是为了一个小小的念祖，我几个电话，调动了刘红、张所、永胜，还有四条壮汉……
我家的地坪本是水泥地，但在地坪和水泥路之间，还有二三尺远的泥土空档。这是我当时给他们定的原则，修路的钱，只含主路，所有到户的那一截都由户主自己修。我再三敦促父亲，千万千万不要破例，不要因为我们家出钱多，坏了规矩。规矩一坏，大家都要修，乱了套。我的这些原则，原本以为自己伟大，高风亮节，居然成了今天这次冲突的第一成因。
这话我不想跟刘红说。
我仍一直琢磨另外一个问题。
记得小时候，我家的大门很少上锁，即便上了锁，钥匙要么直接插在锁上，要么挂在门框的钉子上，从来没有因为没有钥匙进不了家门。曾经世外桃源的牛轭山，个个是面朝黄土背朝天，自给自足，很少有人知道外面的世界很精彩。如今，人们鱼贯而出，鱼贯而入，卷起一股股旋风；小小的牛轭山如一片风筝，在空中飘荡。整个世界都在发生翻天覆地的变化，潮水般荡涤着每一个大大小小的角落，牛轭山也不例外。
月亮出来了，清丽的月光照在水泥路上，映射出妙曼的光泽。牛轭山的水泥路是修了，可牛轭山人心里那条泥泞不堪的路，什么时候也能在月光下映射出妙曼的光泽？
八
手机响了。
电话是建国打来的。建国在电话里有些语无伦次，急得鬼样。信号弱，电话里嘈嘈杂杂，有一句很清晰：“念祖快不行了……”我一时头皮发麻，拉了刘红的手，朝着商务车的位置起跑。
一路上胡思乱想的，我不记得是三年还是四年没见过念祖了。唉，没想到，今天一见，竟如同仇家。我平时回家看父母，他多数时间在外做手艺，不可能看到他，只有过年的时候才有机会。
也只有过年的时候，牛轭山才会有少有的热闹和喧嚣。
外出打工的回来了，一个个有模有样，踌躇满志，有的开台汽车回来，从扎在后视镜上的红绸布可以看得出来是新买的，多是吉利、奇瑞、比亚迪一类的。在牛轭山，其他什么都可以缺，过年放鞭炮是不能少的。小时候家里穷，但过年至少得有一挂“千子鞭”，有钱的自然是“万子鞭”了，噼里啪啦要响好一阵。如今，千子鞭、万子鞭都不算什么了，家家户户早就准备了若干烟花，和鞭炮同时燃放。我总是想，烟花在白天放有点可惜，声音是响，通，通，通……那夜空中耀眼的烟花在日光下仅仅显示出零零碎碎的火星。
而且无论什么时候，过年的气氛总是和谐的，尤其到了正月。一派吉祥如意的景象，见面尽是道贺新禧、拱手拜年，一套一套的，相敬如宾。这一点，我父亲尤其讲究，我们从小就受到了严格的教育和苛刻的训斥。所有所有的不愉快，包括欠债没还的、吵过架有仇的、偷鸡摸狗的，过年的时候，绝对不能也不敢提半个字。
在牛轭山，我家辈分小，只要在老家过年，吃完年饭的第一件事，按父亲的吩咐，我必须带上堂客，孩子和弟弟一家，挨家挨户上门去拜年，把牛轭山整个屋场转个遍，回来便满口袋的瓜子花生桔子和十来根牌子杂七杂八的香烟。念祖家肯定也得去，但多数时候是大门紧闭，一家人应该是在镇边边的楼房里过年……
建国一直在镇医院的大门口候着，眼睛望穿了秋水。车门刚开，建国说，念祖在病床上一直喊你东生的名字，“东生啊东生，东生啊东生……”喊个不停，说临死前一定要见一下东生你。又说，他堂客应该没事了。
念祖面色青红紫绿。点滴、氧气，病床边摆了各种仪器，五六根管子缆线连接着念祖的身体。周围除了医生护士，还有他儿子通罗子，建国和刘红站在我的身后。念祖见了我，强撑着要坐起来，被护士制止。
念祖声音微弱，一字一句，说要和我说话，要求病房里所有的人全部出去，包括通罗子。他说了两次，没有任何人有离开的意思。他一时不知哪来的力气，用手试着扯掉连接身体的管子缆线，咆哮一声：“滚！都给我滚……”
“念祖……”我的心像针扎一样痛，我对众人说：“你们都暂时出去一下吧，要不了多久。”
众人就都出了门。通罗子哭哭啼啼，最后一个离开，拉上病房的门，站在门外，不肯走开。
念祖十分虚弱，说话声音很细。我只有俯下身，把耳朵凑到他的嘴边。
念祖说：“东生啊东生，我们从小一起长大，虽然辈分我们是爷孙，但我们跟兄弟一样。小时候的事，跟昨天一样。”
念祖忿忿地说，他的家离主路有半里远，修路出了钱，路却通不到家里。他一直觉得自己没有理亏，他对我说，你是个读书人，当领导，读书人讲道理，请你评评理。他说他这一辈子最后悔的事，是没让通罗子像我一样多读些书，不应该让他从小就跟着自己学手艺赚钱。念祖的意思，让我不要为难通罗子。他说，你东生带来四条汉子，一百个通罗子都不是对手，要通罗子的命不就跟踩死一只蚂蚁一样容易。他说他都看到了。他说他也不说官官相护这样的话，但张所说的三点意见，三岁细伢子都听得出来，有你东生在，光坐在那里，一句话也不用讲，有理没理张所他们只可能向着东生你。
然后，念祖又断断续续说了一个让我万分惊异的故事。
二十多年前，念祖结婚三四年了，一直没有生育，大小医院看遍了，问题出在他自己身上，他念祖没有生育能力。不孝有三，无后为大，为了传宗接代，唯一的办法就是请人代劳。他心里早就想好了牛轭山一个人，那个人也姓熊。一笔写不出两个熊字啊！在方圆几十里，这个人可以说是能说会道，算写俱全，德高望重。可一开始，对方坚决不同意。最后念祖下了跪，央求，对方才勉强答应。
后来就有了通罗子。
念祖说，这事只有三个人知道，绝对没有第四个人；你东生就是第四个。
我大脑一片空白。眼前浮现出通罗子那高高的鹰钩鼻，念祖没有，念祖的老婆也没有……
念祖第二天断了气。医生检查发现，念祖多年来犯有严重的心脑血管疾病，喝农药只是诱因，引发了多种并发症，导致心肺功能衰竭。
九
我想把手上所有的股票全抛了，算下来前后能赚个十二万多；打算先把十万元还给刘红。刘红说，你如果再提这事，从此我们分道扬镳，我只好作罢。我就想，把这十二万全部交到建国手上，要他帮忙请人把连接念祖家的水泥路修了，剩下的捐给村里。建国电话里对我说，通罗子打死也不会肯要的，临走的时候放了话，说哪个敢动手动他家的土路上的一粒沙子，当心他的瓦刀。
2015年6月19日，上证指数再次狂泄三百零七点，大盘表演跳水。第二天就是端午节。
股市天天狂跌，内心倍受煎熬，幸亏没有心脏病和高血压。天天提醒自己，赶快走，可就是不走。眼看各种资讯、各路神仙一起喊：五千点，冲击六千点，突破前期高点六千一百二十四点……兴奋不？打了鸡血……好了，终于下来了。咬牙，坚持，坚持一下，再坚持一下，坚持不住了，明天走吧。跟着半夜出来惊天利好，取消存贷比。天那，这可比降准厉害多了。不走了。不走又跌了。不甘心，下决心不玩了，明天清仓。可半夜又来利好。又犹豫。于是飘红了，红色K线，不走了。一日游的红色K线后，大盘更绿了，更大的绿柱来了。这下真的要走了。半夜三更的，又是三大利好空降，可见管理层不遗余力在护盘，但信心已去，斗志全无……彻夜难眠，市场一片哀嚎，利好己出尽，明天铁心挥刀斩股，世界这么大，我要去看看……也许，还将下行至三千五百点甚至三千三百……也许明天可以进场了，抄底，可子弹己打光……
转眼到了七月。
通罗子办完念祖的葬事，等亲娘稍稍恢复，安顿好，便不辞而别，失踪了。听人说，出门前一天，在镇五金店拣最贵的买了三把崭新的瓦刀……
捡宝叔跟着也去世了。
牛轭山的人越来越少。
父亲终日守在牛轭山，郁郁寡欢。父亲说，你们都走吧，都走吧，他和娘老子哪也不去，哪怕牛轭山只剩下他最后一个人。
牛轭山有个正门堂，位于整个屋场的正中心，青砖青瓦，外墙和地面以大块的麻石砌成；走过廊堂，是四四方方的天井。生产队的时候，廊堂两边的房子是生产队的文化室、谷仓、农具和杂物房；两面墙上，有生产队全体社员的工分牌和一些过时的标语，在褪色剥落的墙面上若隐若现。
这些都是祖宗和长辈们留下来的。
牛轭山的正门堂，是子孙下跪向祖宗请罪和思过的地方，一跪至少半天。在牛轭山正门堂下跪的事，只发生在早些年，我所知道的有过三次：第一次是念祖偷了四娭毑放在鸡窝里的“引窝蛋”，偷偷煮熟吃了。从小偷针，长大偷金，得了！第二次，望星望月兄弟为了争自留地动了手，锄头把碰破了皮。兄弟相残，得了！第三次，元德为报复被光大爹臭骂一顿，在光大爹大门的门坎上屙了一砣屎。光大爹那年都九十七了，是牛轭山最高寿的活祖宗，得了！
十
转眼入秋。经历了海啸一般一波又一波的千股跌停，早已打回原形，再说股票的事已有些多余。
我独自回到了牛轭山，双膝在正门堂的麻石地上跪了下来……
