《西部》是透视新疆文学的一个窗口，要谈论新疆六十年文学发展脉络，《西部》是一个绕不过去的话题。从创刊之日起，《天山》杂志（《西部》的前身）就以“繁荣各兄弟民族的文学创作事业”为己任，“通过诗人的想象把真实的生活创造成艺术珍品”（《创刊词》）。《西部》也是诗人成长的一个摇篮，许多在国内外诗坛广具影响的诗人在成长期都曾在《西部》上发表过诗作。
我们选取三十首诗来描述生活与文学六十年的变迁，它们也从一个角度记录了《西部》六十年的变迁史。
新疆为诗人们提供了一种自然条件，也提供了一种情感寄托。这里所选的三十首诗，颇具时代特色，是最能体现时代风貌的历史性写作，在一定程度上代表了特定时期的特定写作。在编选过程中，甚至不回避口号式、标语式的作品，因为它们真实地记录了历史的回声。同时，它又是一曲歌颂新生活、歌颂大美新疆的高亢乐章。从某种程度上说，我们太需要颂歌了，从《周颂》《商颂》，甚至更远的《弹歌》《候人歌》起，赞美这个世界、赞美人类就成为诗人的重要使命之一。
——编者
