古时欧洲有一个饥而渴的中年人，忽然瞥见柜中藏着汽水一瓶，面包一块，他想先喝汽水，再吃面包。他正要动手的时候，主人说道：“你或者吃面包，或者喝汽水——随便你。不过，我只准你吃或喝；不准你吃了又喝，喝了又吃。你是喝，还是吃？”
那中年人不能决定，他不知道是吃好，还是喝好。他想而又想，把面包捏捏，把水瓶动动，一声不响地跑开了。诗曰：甲乙两念，何取何棄？人在其中，全无意志。
故事之后，还有寓言：欧洲有一个讲驴子的寓言，据说是皮利淡（Buridan）的原著，所以大家都称它为“皮利淡的驴”。皮名祥（Jean），14世纪法国人。
那只驴子，已经饿了一天一夜。他的饲者拿了两把草，预备给它吃。那两把草，一把放在它的左首，一把放在它的右首，各离驴子约二丈远。
驴向左看，又向右看。它想到左边去，走了一两步又回来。它又想到右边去，走了两三步，仍回原处。它这样左顾右盼，东奔西走地过了三天，一口草都没有吃到，竟硬生生地把自己饿死了。歌曰：有物不食——怪哉驴子！草难自至，当然饿死。
我想那只驴子，不是不肯跑路，也不是不要吃草。它想要吃较好的草。一时打不定主意，所以有这种行为。
人心总是不定。“不定”就是“无力选择”。古人说得好：“世界上最决定的事是不定。”
