船客
远洋的客船来了。“哞，哞——”的两声汽笛声，如同船工们扛着盐包，一步一步攀上高高的盐坨，肩胛一抖，将货物卸下的那声劳累的长叹。
“是青岛来的客货船，船上有木材。”
常在码头上混事的人，依据甲板上堆积的货物，就能判断出船只的来处。
码头上的脚夫、餐馆里的店小二、周边街巷里开暗门子的女人，听到汽笛鸣叫，陆陆续续地都会围拢过来。
他们远远近近地站着，眼巴巴地盯住那艘打着旋涡、泛着水花的客货两运的小火轮，不知它要船头靠岸，还是船腚靠岸，总是在那“呜呜呜”搅动码头边的污水，就像只母鸡土里刨食似的，不停地要把自己腹部下刨得很深。若是晚间，它还会亮起一盏碗口大的电灯，所喷射出的亮光，如烟花、雾气一般，直涨人们的眼睛。
拉车的脚夫，摇晃着手中铃铛，堵在船舷的跳板口，一个劲地叫喊：“去板浦、跑海州啦——”而开餐馆的和拉客的女人，相对要离得远一点，他们的喊声是：
“活鱼锅贴，满口鲜——”
“热炕，热水、来泡脚——”
“……”
还有的说得更具体：“两床棉被，铺一床、盖一床的。”这是小青的妈妈。她不往人群中去挤，也不问前面走得很急的船客，她知道走得很急的船客，都是有去处的，或是家眷就在本地。她会盯住那些异乡来客，且有意往女人脸上瞄的男人，温温和和地贴上人家走几步，问：“住下吧？两床棉被的。”
被问的男人瞄她两眼，若不回话，她也就不再往下问。但她很快会把目光瞄向下一个从船上下来的客人。
“住下吧，你会满意的。”这一回，小青妈妈可能黏上一个男人。
对方停下脚步，与她站得很近，好像还端了她下巴看了一下。那架势，有点像牲畜市场上相骡观马——以牙口来断年岁。可此时，那船客看得却是小青妈妈的俊模样。等那人下作地去摸小青妈妈的奶子时，那男人自然就会跟着小青妈妈走了。
时值民国十几年，即陇海铁路刚刚通至盐河码头。陕甘的烟草、药材，河南的棉花、大豆、小麦、红枣，以及山西、内蒙的牛羊，均由陇海铁路转运至此，再用轮船运往上海、青岛、大连的旅顺港。
可以想到，那时的盐河码头，空前繁荣。街上京广杂货俱全，各路商客云集。沿街洗澡堂、照相馆、典当铺、餐馆、大烟馆、赌场、药店、学堂、报馆等一家挨着一家。天色见晚时，各家商号汽灯高悬，将街面照耀得如同白昼。船上的水手、铁路员工、外来差办、劳工杂役、以及商家掌柜、机关职员、大小把头等，汇集在此。他们大都是青壮年，活力甚满，揣着哗啦啦的钢洋，下馆子、进赌局、抽大烟、嫖妓女。
小青妈妈不是妓女。
那个时期的妓女，要能歌善舞。小青妈妈无“伎”可施，只能做暗门子。好多嫖客，反倒喜欢小青妈妈那样有情有意的暗门子。
一年冬天，一位船客顶着雨雪从船上下来，小青妈妈见他礼帽、长衫的怪可人，便把他领回家。原认为那船客会急着去解她的衣衫，没想到那人进门以后却把小青妈妈晾在一边，自个儿去茶几上抓干枣儿嚼。
小青妈妈问他：“你饿了？”
船客点点头。
“我给你打两个荷包蛋？”
船客说：“好！”
船客说好的同时，又叮嘱小青妈妈，说：“打四个吧。”
小青妈妈知道这船客真是饿了，在煮荷包蛋的时候，又给他抓进了一把细长的挂面，并去院中的雪地里剪了几棵蒲草覆盖着的翠菠菜。
回头，小青妈妈把一碗热面端给那船客时，问他：“船上，不是有客饭吗？”
那船客一面埋头吃面，一面说：“我的钱包丢了。”
小青妈妈愕然！随之，脸色一沉，问那船客：“你身上没有钱，来我这里干什么？”小青妈妈没好说，俺做的可是皮肉生意。你手头没有钱，怎么还想往女人的裤裆里钻。
那船客被小青妈妈问得面红耳赤，眼前的面吃了一半，便停下来。随之，他从怀里掏出一块金壳的小怀表，慢慢地推到小青妈妈跟前，说：“这个，押在这，行吗？”
小青妈妈从那块怀表上断出船客的身份不凡，且看出那人很要脸面，沉默片刻，便不声不响地去收拾床铺。
是夜，小青妈妈把火炕烧得可暖，任那个船客婴儿般地在她怀里拱啊，拱。
次日拂晓，那船客起身要走。
小青妈妈扯住他，问：“你身上分文皆无？”言下之意，你身上没有钱，你能到哪里去。小青妈妈劝他，不妨在她这里暂住几日。
船客低下头，他知道这大雪天里，出门以后无处落脚，便顺应了小青妈妈的一片暖意。
接下几日，小青妈妈没再接客。她上街买菜、沽酒，就像招待娘家哥哥一样，招待那位船客。期间，船客帮小青妈妈剥葱时，把嫩绿的葱叶都给扯断了。
小青妈妈料他没有做过家务，便问他的身世。
那船客先是说经商，后又说教书。
小青妈妈知道，风月场上，哪个男人能有实话对她讲。于是，不再问他。但她仍旧暖暖地待他。
应该说，小青妈妈很喜欢那个温文尔雅的男人。
半月后，那男人在街上找到一位同乡，借钱购买了一张回程的船票，前来取行李时，已近傍晚。
小青妈妈慌忙跑到街口买了一兜子苹果，送他到码头上候船。
期间，小青妈妈想告诉那船客，她有可能怀孕了。可话到嘴边，她又咽回去了，她怕给那个男人带来负担。
后来，船客们拥挤着登船，小青妈妈缩在那男人的后头，默不作声地把那块怀表塞进苹果兜里。她不想留他的怀表（小青妈妈怕他回去不好向家人交待，当时，一块怀表，可买三头骡子两匹马呢）。同时，小青妈妈还往那兜里塞进了一个荷包，她想给那男人留个念想。
岂不知，那船客登船以后，想尽快忘掉盐区的这段风尘韵事，看都没看那兜里的东西，就手给扔到海里了。
次年秋天，小青在盐区出生了。
至今，那船客都不知道他盐区还有个儿子。他可能只恨盐区那个贪财的小娘子，在他生活陷入困境的时候，扣留了他一块金壳的小怀表。
摊事
小青妈妈的客人少了。偶尔，有个客人来，见炕上还有个玩纸船的孩子，犹犹豫豫地张望两眼，找个理由，谎说“去街上吃点夜宵”啥的，闪身就撤退了。小青妈妈慌忙系着衣扣追至门外，温温和和地贴着人家的脸颊说：“没事的，孩子一会儿就睡了！”小青妈妈百般地想挽留人家，可对方还是头也不回地走了。
有段时间，小青妈妈把小青送到他姨家（其实，是一个比小青妈妈还要老的同行那儿）。可小青妈妈仍然招揽不到客人。
小青妈妈上了年岁，眉眼之间，不是先前那样俊俏了；再者，她所居住的那个地方也不行，三、五户人家，门挨门地挤在一个小院儿里，进来出去，都避不开邻里们的眼睛。客人们觉得尴尬，小青妈妈也怪难为情呢。
后期，小青妈妈干脆不做那皮肉营生，拾当起女人家的针线活计，帮码头上的船夫、盐工们缝补衣裳。期间，也有盐工以缝补衣裳为由，找到小青妈妈这里来过夜的。
但，那样的老客，给钱也不是太多。小青妈妈还是沉下心，以缝补衣裳来贴补家用，闲暇时，她也纳一些花花绿绿的鞋垫儿卖给人家。
小青妈妈的手艺可巧，她纳好的鞋垫儿，一刀切开，便是一双。即左右两只鞋垫儿扣在一起纳花，中间夹些竹叶或苞谷叶，待鞋垫上的花朵、虫鸟纳好以后，用刀片沿着中间夹层切开，两只鞋垫，如同一对双胞胎似的，一模一样地就显现出来。
街口修鞋的宋瘸子，包揽了小青妈妈所纳的那些鞋垫儿。
每天，宋瘸子在他鞋摊旁的两棵小树之间，拉扯起一根麻线绳，将小青妈妈一针一线纳出的那些鞋垫儿，用竹镊子夹在麻线绳上，如同一条条剖膛开肚的咸鱼干似的，一溜儿整整齐齐地悬挂在那儿。前来修鞋子的人，看到那些好看的鞋垫儿，摘下来垫在鞋窝里试过以后，感觉合适，顺手就会买上一双或两双，喜生生地带走了。
隔几天，宋瘸子会选在傍晚收摊以后，一瘸一拐地来到小青妈妈这里结一回账，顺便再带走一些小青妈妈新纳的鞋垫儿。有时，宋瘸子也会在小青妈妈屋里喝碗茶、或小坐一会儿。
有人说，小青妈妈与宋瘸子有一腿。谁知道呢，反正小青妈妈本身就是个“卖”的，谁给她钱，她就跟谁睡呗。至于，小青妈妈会不会与那个指甲缝里都是臭鞋味道的宋瘸子上床，外人就不知道了。小院里的人家，只是感觉宋瘸子每次来，都要在小青妈妈屋里磨蹭老半天。怪不正常的！
民国二十七年（即公元一九三八年），盐区沦陷。盐河码头上，到处都是荷枪实弹的日伪军。小青妈妈生怕出门惹事情，干脆就不去码头上帮船工们缝补衣裳了，专心在家纳鞋垫儿。那段时间，小青妈妈纳的鞋垫儿多，宋瘸子到小青妈妈那儿跑得也勤。
有一天傍晚，日伪军上门来登记门牌号。
小青妈妈原认为一家一个门牌号。没想到他们那个小院里的几户人家，合用一个门牌号。
当时，小青妈妈就疑惑了，她问那个“叮叮咣咣”往大门上钉牌牌的“二鬼子”：“为什么不是每家每户给个门牌号呢？”小青妈妈心里想，万一哪一天，有客人奔着门牌号来找她，找到别人家里去怎么办？
没想到，往门上敲打门牌的那个“二鬼子”，停下手中的活计，白了小青妈妈一眼，说：“你傻呀！”
那“二鬼子”没好说，钉上这门牌号，就等于在日本人那里注册了“户头”。往后，日本人摊粮、派草、出劳役，全凭户头来“点卯”，给你们几户人家合用一个门牌号，可以节省劳役和钱财，难道不好吗？
果然，没过几天，日本人摊派劳役时，就依据门牌号来定人头数。比如修炮楼需要20 位民工，就从一号至二十号门牌号来“点卯”，一家出一个劳工。期间，日伪军会提前一天，把派工单（一个用竹片做成的摊事牌）斜插在你家大门上。那上面堂而皇之地写着两个大字“摊事”。明着告诉你，你家摊上事了。
第二天，那户人家就要持“摊事”牌，到日本人指定的工地上去扛石头、挖壕沟、下死力气地去给日本人卖命。如有违抗，日伪军将会包围那户人家，并将那户人家的主人拉出来“炸屁眼”儿——往屁股眼里塞雷管。同时，召集周围邻居们都来观看，以达到“炸”一儆百的效果。
当然，遇上哪户人家确实没有劳动力，日伪军也会为其指明一个变通的办法，即：“出钱不出力”或“出人不出工”。
出钱不出力，很好理解，轮到你家出劳工时，你家确实没有合适的人去干苦力，那就出钱，让别人替你去劳役。而出人不出工呢？这里面的道道就很微妙了！挑明了说，即家中有漂亮的女子，被日伪军看上了，以找去“洗衣做饭”为名，到日本据点里供他们玩乐。
小青妈妈那几户人家领到“摊事”牌时，日伪军、还有小院里的几户人家可能都有那个意思——想让小青妈妈去给日本人“洗衣裳”。
期间，也就是“摊事”牌插到小青妈妈家那小院的大门上时，小院里的一个孤老婆子，见到那吓人倒怪的小牌牌，主动给小青妈妈送来半瓢鸡蛋。言下之意，你就替大家去“洗衣裳”吧，这鸡蛋全当是给你补补身子。
没想到，小青妈妈不去。
小青妈妈提出来，大伙一起凑钱，找人替他们劳役。并带头把她应该摊到的钱数，率先放在当院的石磨上。
另外几户人家，看小青妈妈掏了钱，虽说也都相继随了份子。但是，他们个个都觉得很委屈。甚至，还莫名其妙地恨上小青妈妈。
后事
宋瘸子死了，应该是被日本人给弄死的。死时，他脖子上还勒着绳索。若不是前来修鞋子的人上门找他，他一个人死在后河沿那小茅屋里，尸首腐烂掉都没有人会知道。宋腐子是个鳏夫，修鞋匠。他常年居住在盐河边的“滚地笼”里，每天太阳升起时，他把小柴门上别根芦柴棒，挑个修鞋担子，就奔着盐区西大街陈家巷那边的摆鞋摊儿去了。中午，街坊们送碗热汤给他吃煎饼。但多数时候，他会啃着煎饼，端个灰乎乎的白瓷缸子，到旁边陈家茶炉那要杯开水，也就凑合一顿了。
陈家，靠倒腾粮草发了财。日本人来了以后，陈家人为讨好东洋小鬼子，把西大街一处屯粮储草的四合院，让给日本人做“军人俱乐部”。其实，那里面是慰安所、婊子院。
有资料显示，盐区沦陷以后，日本人在新浦、板浦等地设有多处“快乐所”“慰安所”。其中，陈家四合院里的“军人俱乐部”是规格最高的、服务也是最好的一处。里面设有军官服务室和士兵快乐间，拥有日娼、韩娼，还有皮肤黝黑的菲律宾女人。
那些衣着花哨的女人，听不懂中国话，不认识汉字，也不了解中国人的风俗。她们每天仨仨两两地出来上茅房（陈家巷子里面有一处公共厕所）。入厕时，那帮不知廉耻的女人，不分男女，见门就进，有坑就蹲。有时，男厕所里正有人蹲在那里呢，她们视而不惊，似乎是见惯了男人的物件儿，压根儿就不当回事儿，裙子一撩就蹲下方便，弄得正在蹲坑的男人，反倒要提上裤子，落荒而逃。
街坊们骂那些东洋女人不要脸，见到她们来入厕，老远就会有人冲着厕所里面喊：“洋女人来了！”
随之，看厕所里的男人还没有出来，便直呼：“婊子们来了！”反正她们也听不懂中国话。
沿街的孩子们都知道日本人是坏东西，他们与大人们一样恨日本人，恨那些东洋来的骚娘们。
一日午后，一个落单的东洋小女人，趿着“咕吱、咕吱”的木屐，从厕所里面最后一个出来，几个早有准备的熊孩子，躲在墙拐处，扯一根绳索在石巷里，专等那个女人走到跟前时，两边孩子们相互传递一下眼神，同时扯紧线绳，将那个风摆杨柳似的小女人一下子掼倒在青石板巷里。孩子们一轰而散，而那个被绳索绊倒在青石板上的女人，一只木屐飞至老远，膝盖、胳膊肘、还有下巴那儿全都磕破了，门牙好像还磕断了一颗，满口吐着鲜血，杀猪一样尖嚎！
日伪军闻讯后，立马吹响了围捕的铜哨，并一家一户搜寻。最终，那几个惹事的熊孩子没有找到，反倒把那根绳索的主人给牵扯进去了——宋瘸子曾用那线绳展示、销售鞋垫儿。
伪军向皇军表功时，呈上了那根线绳。当晚，宋瘸子就被不明不白地给勒死了。
处理宋瘸子的后事，已经是几天以后了。
街坊们把宋瘸子先前揽下修补的鞋子摆在街口，尚未完工的，该是谁的谁来拿走。而对于那些已经修补好的鞋子，希望对方来领鞋子的时候，能留下几个修鞋钱，以便把宋瘸子的后事办得体面一些。这其中，就关系到小青妈妈所纳的那些鞋垫儿。
小青妈妈所纳的鞋垫儿，原本是送到宋瘸子这里给代卖的。此刻，宋瘸子死了，按理说，已经卖掉的鞋垫儿，应该如数把钱付给小青妈妈；没有卖掉的，可以让小青妈妈现场拿走。
可此时，小青妈妈不想计较那么多了。她只把剩下的几双鞋垫儿拿在手上，眼窝里便盈满了愧疚的泪水。
在小青妈妈看来，宋瘸子的死，与她的鞋垫有关呢。倘若不是她托宋瘸子代卖鞋垫儿，宋瘸子不会去扯那根夹扯鞋垫的线绳。如果没有那根线绳，孩子们可能也就不会去招惹那个东洋女人。不惹那女人，小鬼子们自然不会大动干戈，把个修鞋的宋瘸子给整死了。
所以，小青妈妈握着那几双鞋垫时，泪水在眼窝里直打转转。
在这之前，宋瘸子知道小青妈妈的日子艰难，每隔三、五天，就会主动与小青妈妈结一次账目。有那么一阵子，小青妈妈早晨送来鞋垫儿，傍晚时就盼望着宋瘸子与她结账。否则，那晚她纳鞋垫时所用的火油钱就困难了。
眼下，宋瘸子死了。小青妈妈往后的财路可能也就断了。
主持宋瘸子后事的人，似乎也不想去理会小青妈妈最近几回送给宋瘸子多少双鞋垫儿。大伙正在寻找宋瘸子平时修鞋子所挣的钱呢？可翻来找去，都觉得奇怪了，那个见天都在进钱的宋瘸子，平日里连碗肉菜都舍不得吃，这会儿，怎么连一点余钱都找不到呢？
疑惑之中，有人想到宋瘸子平时用来装剪刀、放线团的那个小木箱。大伙猜测：宋瘸子可能把他修鞋子所挣的钱都锁在那个小木箱里了。于是，找来扳手、起子，三下两下，就把那个带锁的小木箱给撬开了。
刹那间，大伙都愣住了！
那个小木箱里装的不是钱财，而是小青妈妈往日所纳的鞋垫儿，一双一双，一沓一沓，整整齐齐地叠放在里面。
当时，小青妈妈就在跟前，她看到宋瘸子所储存的那些花花绿绿的鞋垫儿，先是一愣！随之，她双手捂住脸，蹲在那小木箱跟前就哭了。小青妈妈心里边哭喊：“老宋呀、老宋，你这是为什么呀——”
