●李劲松
林则徐从小就很聪明，四岁的时候开始读书认字，七岁便能吟诗作对。有一次，老师带领他们这帮学童到鼓山去游玩，老师出题要学童以『山、海』为字头作一联。学童们陆陆续续都完成了联作，其中林则徐的联最为出彩，联曰：
海到无边天作岸；
山登绝顶我为峰。
说文解字曰：海，天池也。以纳百川者。山，有石而高。此联之景、之情、之理，浑然联作一体，充分体现了少年林则徐的远大抱负，志存高远，心向海天。
项忠和其子项经，其孙项锡、项钶，其曾孙项治元，玄孙项承芳五世蝉联进士，传为佳话。《花笺录》里说：祝参政萃，项参政经，同年进士也。祝访项，值其子锡戏于庭，甫四五岁。祝爱其聪秀，问能对否？曰能。遂曰： 『姓居耳目口鼻下。』即应曰： 『名在金银铜铁中。』祝大异，以女妻之。说的是项经的儿子项锡四五岁的时候，就能对出很不错的句子了，才思非常敏捷。
以上两则故事中的对联，用了一种修辞手法，就是『嵌字』手法。其中，『山、海』二字是明嵌，『项、锡』二字是暗嵌。我不禁有个疑问，古时候的小孩子就这么聪明？
福州人李家瑞《停云阁诗话》中说：『予年六岁，入塾读书即学作对偶，自一字至七字止。后更作五、七言偶句，拈限数字嵌入中间，上下字不得相黏，谓之五、七碎。』说的是道光年间，当时作七碎，塾师时常限定两个字，如果要求分嵌在上下联之第一字位置，称『七一』，就是通常说的诗钟『一唱』，也称『凤顶格』。
这样看来，学童们从小有这么严格的训练，熟能生巧，作个嵌字联，就不足为奇了。
晚唐诗人许浑与杜甫齐名，有诗中颔联：
东堂旧屈移山志；
南国新留煮海功。
凫胫格嵌『山海』二字，『移山』与『煮海』，对仗十分工整。由于『山海』二字属于小类工对，嵌入联中，自然会有一种浑然天成的感觉。许浑的诗现存六百余首，以五、七言律诗居多，属对精切。元代方回编选《瀛奎律髓》中说： 『浑句联多重用，其诗似才得一句便拿捉一句为联者，所以无自然真味。』说许浑的律诗中注重颔联和颈联句，工有余而味不足。
《增广贤文》中有收录韩愈之联：
书山有路勤为径；
学海无涯苦作舟。
乃治学名言，鼓励学子们要不怕苦，要多读书，只有勤奋学习才能获得成功。联中以『燕颔格』嵌『山海』二字，此联于情于理胜许浑之句一筹。
成年后的林则徐曾作过『陈、 人』一唱：
陈迹浑如牛转磨；
人情几见雀衔环。
感慨人情之浇薄。联中『陈人』二字皆平，作『凤顶格』没有问题，亦可作『鸢肩格』。其余蜂腰、鹤膝、凫胫、雁足格则不可。
嵌字联中以嵌名联居多，或人名，或地名，或商铺名等等。据《太平广记· 陆士龙》载，晋陆士龙、荀鸣鹤，二人互不相识。介绍自己的时候，陆说：『云间陆士龙。』荀说：『日下荀鸣鹤。』这个嵌名对偶句，大概是最早出现的嵌名联了。至于对联是否起源于晋代，不得而知，至少这个对偶句符合对联的标准。
嵌字是一种修辞手法，春觉斋主人林纾《畏庐论文》说：『盖古文中原有此种拼字之法，即韩柳亦然。』这其中所说『拼字』就是说『嵌字』。近代人胡才甫《诗体释例》说： 『嵌字体不知始于何时，宋以来题楹联语辄用之，以见贴切用工之巧。』是说宋朝以来，『嵌字』体在楹联中经常用到。
另有副对联也用的是『暗嵌』手法。聊斋故事《三朝元老》记载，某中堂，故明相也。曾降流寇，世论非之。老归林下，享堂落成，数人直宿其中，天明见堂上一匾云：『三朝元老。』一联云：
一二三四五六七；
孝弟忠信礼义廉。
不知何时所悬。怪之，不解其义。或测之云：『首句隐亡八，次句无耻也。』
章太炎不喜欢康有为，就以集句联讽刺他：
国之将亡必有；
老而不死是为。
上联出自《礼记·中庸》：『国之将亡，必有妖孽。』下联出自《论语· 宪问》：『老而不死是为贼。』此联亦尖刻。
嵌字联在挽联中不常见，偶而经典之作。
谭嗣同，字复生，因『戊戌变法』慷慨就义。康有为撰联痛挽曰：复生，不复生矣！
有为，安有为哉？
康有为先生讳嗣同名而称其字，又自谦而直呼己名，嵌于联中以寄哀思。又：
死得其所光第真光第也；
生沦异域有为安有为哉。
乃康有为挽刘光第联。刘光第，字裴邨。这副挽联是嵌了名的。
秋瑾于绍兴古轩亭口英勇就义。有这样一副挽联：
悲哉秋之为气；
惨矣瑾其可怀。
联语将『秋』、『瑾』二字巧妙嵌入，慨秋气之悲壮，思烈士之哀恸，上下贯通，一气呵成。
端木蕻良挽老舍嵌字联：
此志得舒；
为民舍予。
又挽许地山联：
未许落花生大地；
不叫灵雨洒空山。
联嵌许之名许地山、 字落花生、 作品《空山灵雨》。
张奚若先生挽齐白石联：
白阳青藤开新径；
老缶大匠有遗风。
则是『凤顶格』嵌字『白老』尊称。联中『白阳』指陈道复，陈道复号『白阳山人』。青藤指徐渭，徐渭号『青藤道士』。『老缶』是指『诗、书、画、印』四绝的一代宗师吴昌硕，吴昌硕的艺术风格对齐白石有很大影响。此联句按现在的《联律通则》标准来看，平仄交替差些。张奚若先生被著名哲学家金岳霖先生称为是自己『最老的朋友』。
挽联中嵌字不多见，酬赠联中和春联中的嵌字联比较多一些。
文坛名宿陈定公先生曾巧妙地将古龙和梅宝珠夫妇的名字嵌入联中：
古匣龙吟秋说剑；
宝帘珠卷晓凝妆。
宝靥珠铛春试镜；
古韬龙剑夜论文。
金岳霖先生也给一对夫妇写了副嵌字联：
梁上君子；
林下美人。
这副联是嵌的姓氏字，颇有弦外之音，他为了林徽因终身未娶。被金岳霖称为『梁上君子』的梁思成曾问林徽因：『有一句话，我只问这一次，以后都不会再问，为什么是我？』林徽因答：『答案很长，我得用一生去回答你，准备好听我说了吗？』此三人成为了终身好友，彼此守望，心有灵犀。
蔡锷将军赠小凤仙联：
此地之凤毛麟角；
其人如仙露明珠。
所用『蜂腰格』嵌『凤仙』二字成联。将军还有副对联给小凤仙：
自古佳人多颖悟；
从来侠女出风尘。
小凤仙是当时名动公卿的侠妓，她与蔡锷将军的爱情故事，曾被拍成一部名叫《知音》的电影。
蔡锷将军病逝后，小凤仙曾送将军一副挽联：
不幸周郎竟短命；
早知李靖是英雄。
没有嵌蔡将军的名，将其比作周瑜和李靖，周瑜逸志不群，英年早逝。李靖善于用兵，长于谋略。实际上这副挽联是当时的著名文人方尔谦代小凤仙所作的。
在对联中嵌特殊的字，所谓意中所蕴，弦外之音。那么，嵌字有避讳吗？ 古时候是有的。有个故事讲苏东坡以翰林出使大辽，曾对辽相耶律重元之句：『三才天地人。』坡公以『四德元亨利』对之。重元问： 『为何少一字？』坡公说：『两朝皇帝圣讳，安敢犯之。』虽然说坡公这是巧辩，但宋仁宗御名帧，辽典宗名宗真，『贞』字与『帧、真』二字音同，避讳之字，连同音字都不行。转念再一想，这不是『暗嵌』吗？
现代人只有名而没有字了，回到挽联嵌字这个问题上，凭吊死者，慰问生者，挽联内容应是真情实感的流露，不应该纠结联中嵌字与否。
晚清人氏梦花馆主江荫香热衷于嵌字联，挥毫缀锦，摇笔散珠，其著《楹联观海》中，纪年类嵌字联二百四十副。例：
甲兵祸息万民乐；
子弟欢联一室春。
又：
戊日稷神丁共祭；
戌年苏子夜同游。
其著《应用新楹联》中，五言春联和八言楹联，冠首以商号嵌字成联三千四百多副。
诗钟有分咏和嵌字二体，各有所长。传世的诗钟集，全为嵌字联的，有《樊园战诗》、《絜园诗钟》之作。
在诗钟的嵌字格中，特别提一下『汤网格』。汤网格的名称来源于一个典故。商朝国君成汤令设网捕猎者撤除三面而仅留一面，以示仁慈，只『取其犯命者』。这就是『汤网』的来历。汤网格，就是将所嵌三字分嵌于联首、联尾之任意三个角。南张村有一块唐永徽年间的村志碑石记载了『汤网』故事：『天有好生之德，人当效之，网开一面，不绝珍禽异兽。南张一面，放南山之鹿，北张一面，放沣滨之麋。』此寓意在采取宽大态度，给予一条出路。
诗钟的嵌字格，内容太多，此文不作深入讨论，就此打住。
总之，『嵌字联』是一股涓涓细流，激清响于山谷，泛联花而绽放，终将汇作滔滔江水，奔流到海。法国作家雨果曾说过：世界上最宽阔的是海洋，比海洋还要宽阔的是天空，比天空还要宽阔的是一个人的胸怀。今之联界联家，对『嵌字』联这一机巧形式，当敞开『海纳百川，有容乃大』之胸怀。
最后引用一联结束本文：
学知不足教知困，自反自强，古人云：
功可相长也；
海祭于后河祭先，或源或委，君子曰：
本其当务之。
这是清末台湾著名学者陈维英先生为『学海书院』撰写一副嵌名联。
