楚剧原为黄陂、孝感一带的地方花鼓戏，旧称哦呵腔、黄孝花鼓戏，元宵节时在乡间草台演唱，亦称灯戏。光绪年间，在汉口与阳逻之间的沙口镇、水口镇的两个码头茶园唱得红火，有汉口的马车夫将戏班引进汉口的茶园演出，由此越演越红火，名声大振，成就了小宫宝、小双红等名角。上世纪20年代，陶大棚、章炳炎、沈云陔等名角对黄孝花鼓的伴奏、唱腔等又做了许多改进，更在湖北唱红。北伐后，黄孝花鼓以“楚剧进化社”为名加入湖北剧学总会，定名楚剧，并受聘进入“血花世界”(民众乐园)演出。
(选自《老武汉风情》／萧继石绘著／中国时代经济出版社／2009年1月版)
