【美】麦克·莱恩
开学的第一周，学生们最期待的事情就是分配课外任务，他们急切地想要知道自己在本学期里要做些什么。
每个学生都得到了一份很正常的任务，如管理书籍、准备上课用的模型、报告时间、擦黑板、照看一只宠物。丽塔的任务却很特别，她得到的是一个小盒子，里面铺着沙子，上面是一只蚂蚁。尽管老师坚持说这是一只很特殊的蚂蚁，可丽塔还是情不自禁地感到失望，而全班同学也为她感到遗憾，在安慰她的同时，也感到很不公平。甚至丽塔的爸爸也很生氣，并且为了表示抗议，他告诉丽塔不要理睬这只毫不起眼的小蚂蚁。
丽塔非常喜欢自己的老师，决心用实际行动全力完成这项任务，以证明老师的决定是错误的。“我一定把这个任务完成到极致。”她暗暗下定决心。为此，她开始了解关于蚂蚁的所有事情，学习关于它的知识，研究它的习性和生活特点，甚至把盒子改造得更加适合蚂蚁居住，反复试验喂它最爱吃的东西，最终把它养成超出所有人想象、健康活泼的大蚂蚁。
春季的一天，大家都在教室里上课，门开了，进来了一位看上去很重要的人物。老师异常高兴地中断授课，介绍道：“这是马提恩博士，您大驾光临一定有什么事，对吧？”“一点儿不错，”马提恩博士肯定地说道，“今天比赛结果公布了，你们这个班级被选中，将随同我在今年夏天前往热带雨林，考察那里的各种昆虫。在这个地区的所有学校中，毫无疑问，只有你们将分配到的那只微不足道的小蚂蚁照顾得最好，祝贺你们！”原来如此，一直蒙在鼓里的师生们欢呼雀跃。
那一天，全校充满着喜悦庆祝的氛围，每名学生都祝贺老师带领大家参加这样有意义的活动，并在激烈的比赛中拔得头筹，更感谢丽塔耐心、负责的实际行动，让大家得到这样好的机会。更重要的是，所有的学生都懂得了这样一个道理：在接受任务的时候，要知道如何负起责任，无论它多么微不足道。当然，最高兴的还是丽塔，她喃喃重复着自己的那句话：“我一定把这个微不足道的任务完成到极致。”
生活是由一天天构成的，不可能天天都有了不起的大事发生，所以不要忘记每一天都要对小事负起大责任。对自己的生活负责，你最终的成功取决于你每天做出的一个个不一定很重要的决定。“我渴望做大事，完成崇高的任务，但我的主要责任是把小事当作大事、崇高的事情做到最好。”正如海伦·凯勒说的那样。
摘自《小读者·阅世界》
