闻春国
布朋德拉·普拉萨德为给自己唯一的儿子操办婚礼花去了巨额钱财。不过，这也为他赢得了广泛的赞誉。
几个星期后，布朋德拉想要考验一下儿媳的智慧，便问她：“你来猜猜，我为你们的婚礼花了多少钱？”
“大概有一袋米的钱。”儿媳妇随口答道。
公公听了这话，惊讶地张开嘴巴。“一袋米的钱？”布朋德拉含糊不清地说道，“你这个傻孩子，为了你们的婚礼，我可是花去了一大笔钱！”
听了这话，儿媳妇什么也没说。
“她简直是个傻瓜。”布朋德拉心想，“一个大傻瓜！我那可怜的儿子！”
几个星期以后，在去参加一个亲戚婚礼的路上，他们遇到了一支送葬的队伍。
“谁死了？”布朋德拉拉住一位送葬者询问。
“抬着的是一具尸体还是一百具尸体？”这时候，他的儿媳妇问道。
儿媳妇的问话让布朋德拉感到极为难堪，没等送葬者答话，他便悻悻地走开了。
没过一会儿，他们又碰到了几个在田里干活的庄稼人。
“看来，今年你们又有一个好收成啊！”布朋德拉大声称赞道。
“可这是今年的收成还是去年的收成？”儿媳妇问。
“你的妻子疯了！”布朋德拉伤心地对儿子说道，“疯了！她尽在胡说八道！”
“是这样吗？”
“你别假装不知道！”布朋德拉大声吼了起来，“你就没听见她问的那些愚蠢的问题吗？”
“那些问题听起来似乎有点愚蠢，实则不然。”儿子说道，“你怎么不让她解释一下呢？”
布朋德拉听了没再多说什么。不过，后来他决定采纳儿子的建议，听听儿媳妇的解释。
“告诉我，你问那个送葬者他们抬的是一具尸体还是一百具尸体，究竟是什么意思？”
“有些男人往往要养活一大家子好几十口人。”年轻的儿媳妇给他解释道，“这样的一个男人死了，上百个人的生活也就没有了着落。所以，我问那个送葬者他们抬的是一具尸体还是一百具尸体。”
“你问那些干活的人那是他们今年的收成还是去年的收成，你这话又是什么意思呢？”
“这些庄稼人一年四季都在举债过日子。”儿媳妇解释道，“我是问他们辛辛苦苦干了一年是在还去年的债，还是旧债还完了今年又开始还新债。”
此时此刻，布朋德拉明白自己的儿媳绝对不是一个傻瓜，可能比他自己还要聪明许多。
“最后一个问题。你明明知道我为你们的婚礼花了大笔钱财，为什么你还要说我只花了相当于一袋米的钱呢？”布朋德拉不解地问。
“其实，你花在我们婚礼上的钱只有几百个卢比。”年轻的儿媳妇微笑着答道，“其余所花的钱财都是为了维护和提高你的声誉。换句话说，它不是花在我们的婚礼上，而是花在了你自己的身上。”
（尘中塑摘自上海外语教育出版社《幽默微型小说（英汉对照）》一书，王 青图）
读者 2013年19期
