余华是“先锋派”的代表作家，早年的小说带有很强的实验性，以极其冷峻的笔调揭示人性丑陋阴暗，罪恶、暴力、死亡是他执着描写的对象，处处透着怪异奇特的气息，又有非凡的想象力。客观的叙述语言和跌宕恐怖的情节形成鲜明的对比，对生存的异化状况有着特殊的敏感，给人以震撼。
他在上个世纪90年代后创作的长篇小说与80年代中后期的中短篇有很大的不同，特别是使他享有盛誉的《活着》和《许三观卖血记》，逼近生活真实，以平实的民间姿态呈现一种淡泊而又坚毅的力量，提供了对历史的另一种叙述方法。死亡仍是其一大主题，极端化处理仍时隐时现。
余华蛰伏十年分上下两册推出自己的最新长篇《兄弟》，使人们关心这位作家及其作品的热度从持续到。面对十年巨变的文坛与图书市场，《兄弟》在迅速成为畅销书的同时，也遭遇了文学界无情的批评，甚至有专著《给余华拔牙》随之出版。《兄弟》能否成为经得起时间考验的经典，余华还能否占领自己在文坛上的地位，一切大约还需要时间的考验。
