孔子东游时，来到一个地方感觉腹中饥饿，就对弟子颜回说：“前面有一家饭馆，你去讨点饭来！”颜回就到饭馆，说明来意。
那饭馆的主人说：“要饭吃可以啊，不过我有个要求，我写一字，你若认识，我就请你们师徒吃饭，若不认识乱棍打出。”
颜回微微一笑：“主人家，我虽不才，可我也跟师傅多年。别说一个字，就是一篇文章又有何难？”
主人也微微一笑：“先别夸口，认完再说。”说罢拿起笔写了一个“真”字。颜回哈哈大笑：“主人家，你也太欺我颜回无能了，我以为是什么难认之字，此字我颜回五岁就认识了！是认真的‘真字。”
店主冷笑一声：“哼，无知之徒竟敢冒充孔老夫子门生，来人，乱棍打出。”
颜回回来见老师，说了经过。孔老夫子微微一笑：“看来他是非要为师前去不可。”说罢来到店前，说明来意。那店主一样写下“真”字。孔老夫子答道：“此字念‘直八。”
那店主笑道：“果是夫子来到，请！”就这样吃完喝完不出一分钱走了。
颜回不懂问道：“老师，你不是教我们那字念‘真吗?什么时候变‘直八了？”
孔老夫子微微一笑：“有时候一些事是认不得‘真的啊。”孔子能够做到适时变通，表现出相当的灵活性。
