“儿童文学是为未来‘打底子的文学。”这是北京大学教授、儿童文学作家曹文轩喜欢说的一句话。儿童文学的品质如何，将给孩子一生的成长带来影响，所以说儿童文学作家使命在肩、职责重大。
儿童文学因何而存在？《光明日报》报道：“人类之所以要创造出儿童文学，在于需要通过这种适合儿童思维特征和乐于接受的文学形式，来与下一代进行精神沟通与对话，传达人类社会对下一代所寄予的文化期待。从这个意义上说，儿童文学是社会对未来一代进行文化设计与文化规范的艺术整合。”北京师范大学教授王泉根进行了这般的学理分析。
他认为，儿童文学应该“以善为美”，通过艺术的、形象化的审美愉悦，来陶冶和优化儿童的精神生命世界，形成人之为人的那些最基础、最根本的价值观、人生观、道德观、审美观，夯实人性的基础，塑造未来民族性格。
所以，儿童文学作家被称为“点灯的人”，他们要用真、善、美的光点亮孩子的心灵。“为儿童写作的人，首先得有爱心。他不仅要爱孩子，还应该热爱生活。他的作品，不仅需要有高超的艺术技巧，更应该有饱满的热情和感染力。”湖南师范大学教授汤素兰说。
来自辽宁的儿童文学作家薛涛强调想象的价值。他说，再也没有比想象更能代表儿童文学作家职业标识的词语了，“那些文学经典让人笃信，不管人类的生存境况是开阔还是拥挤不堪，卓越的想象总能深挖或者突破它的局限，对局促的现实加以善意的拆补，以此慰藉人类的心灵”。
