然而古生物学者发现，人类历史不过只占了这个星球生命的几个“微瞬”——宇宙英里的一两英里、宇宙年的一两分钟而已，而这个发现又导致第四个“弗式革命”。连同弗氏所指的第二个革命——或达尔文的革命言论——这种时间观念产生了明显的威胁。因为人类历史的短暂，意义非常清楚；而清楚的意义通常是正确的：如果人类只是繁茂的生命之树的枝丫，如果这枝丫，只在地质学上的前一瞬间才伸出，那么我們很可能不会是进化过程中可以预测的结果，也许竟是宇宙变化过程中的瞬间意外而已。纵然重植生命之树，让它在同样环境中成长，同样的事件可能不再出现。
