清代陈恭尹在诗《木棉花歌》中云：“覆之如铃仰如爵，赤瓣熊熊星有角。浓须大面好英雄，壮气高冠何落落。”
木棉春天来时未长叶先开花，花朵硕大富质感，花开时如无数朱丹花朵汇成连天的彩霞，映红了天空。又云：“十珊瑚是木棉，花开红比朝霞鲜。天南树树皆烽火，不及攀枝花可怜。”
宋代诗人杨万里在《三月一十雨寒》诗中写道：“姚黄魏紫向谁赊，郁李樱桃也没些，却是南中春色别，满城都是木棉花。”生动描绘了南国红棉闹春的绚丽景色。
1982年6月广州市人民政府决定，将木棉确定为广州市市花。木棉象征着广州蓬勃向上的事业和生机，并以此激励人们报效祖国的豪情壮志。
