世界上几乎所有的花都属于女性，惟有红棉花例外，它是属于男性的花。因为它的花形大而丰实圆满，花色鲜艳，像血又像火，朵朵朝天，热烈豪放；枝杆苍劲有力，像铮铮傲骨，奋发向上，气势不凡，具刚阳之美，更具英雄气概。故红棉花又被誉为“男性之花”。
红棉树常被人称为英雄树，是因为它具有英雄气概。一说红棉花是被广州起义牺牲的七十二烈士的鲜血染红的。它象征着广州人民不怕牺牲，勇往直前，如火如荼的革命精神。在风雨如磐的大革命时期，不知有多少仁人志士、革命英雄，为国家、为人民抛头颅，洒热血。周文雍、陈铁军就是在红棉树下举行刑场上的婚礼的；洪常青带领红色娘子军也曾战斗在红棉林里，牺牲在红棉树下。
