十六胡桃花失踪了，不明去向，无论是她跟男人跑了，还是男人把她拐走了，总之她人不在了。村里的人纷纷凭空猜测，毕竟前不久有几拨媒人找上门来，所以猜测的人就以此为根据说开了。还说周二婶一家这才是鸡飞蛋打，现在侄儿没了，侄儿媳妇走丢了，连过继的侄孙子都没...
十五胡桃花从公社放回向家村了，一回来，就马上跑到周二叔、周二婶为侄儿举办丧葬丧事那里去。因为司法鉴定周福为自然死亡，非人所害致死。这个消息使人们大吃一惊，如同一个响雷。大家本来以为胡桃花从此会恨死了周二叔和周二婶，还有那些乱嚼舌根子的，说三道四的...
十四按照以往生产队死人的习俗在自家院子设个简单的灵堂，有钱还请些人来吹吹打打，亲友拜祭下，然后吃顿饭，再选个日子下葬完事。但周福一死，议论四起，有人说是胡桃花想把过继的儿子接过来，霸占周福的房子，嫌弃周福痴呆、懒惰，害死了他。还有说胡桃花是年轻风...
十三胡桃花使向树和村里惊讶的是除了上工挣工分，春天的时候，硬是不知从哪儿找的树苗，在自留地和自留山的荒坡上，种了几十上百棵的桃树。大家都在笑，种那东西干啥，又卖不成钱，吃又没有人吃的。这地方的桃树从来就没有人管，任其开花、结果，果子熟了，掉地上了...
十二向家村生产队按公社的要求主要种植水稻，因为队里几乎都是梯田，旱地不多。水稻是完成公社和大队下达的交公粮的指标，余下的才是队员的口粮。副业也有竹编一项，而且只是箩筐和晒席。这些产品只能卖给供销社，由供销社收去后销给需要购买的农户，不允许队里私下...
十一胡桃花带周福去了区医院，检查结果果然是周福没有生育能力。拿了证明，胡桃花又跑了趟后山村，在后山公社也开了证明，到公社上了户口，队里此时也有了小孩的口粮，不再是黑户了。那时候，超生的，家庭困难的在山区农村丢弃小孩时有发生，所以在过继办理过程中也...
十等周二婶和胡桃花一走，没一会向树就开了门从里屋要追上去。母亲知道儿子听了她们的谈话，便叫住儿子，不让他追出去。母亲怕胡桃花说的那自证清白的话惹怒了他，跑出去找她吵架，弄得外边沸沸扬扬。她告诉儿子当妈的提出的建议和意见是最好的办法，是谁的问题到区...
九猪圈建成不久，除了看到胡桃花整天忙碌外，幺爷那边也不高兴了，说什么向树他爸多管闲事，是不是向树与那胡桃花勾搭上了。把柄让那女的抓了。向树他爸听了一笑回答说，我家向树还是童子鸡，蛋都还不会打，怕是你这老公鸡想打人家的蛋，没打成，恼怒了。向树父亲一...
八胡桃花确实使向家村的人刮目相看，看似柔弱、窈窕的姑娘，却有农村男人一般的力气和坚强而吃苦耐劳，从不挑剔重活累活。所以每次评工分都不会出现争议了。就连向树母亲有时当着儿子的面夸起了桃花，说这姑娘从后山村那种苦的地方走出来的人就是不一样，人漂亮，能...
七胡桃花依然倔强地坚持与男劳动力一道出工，干一样的活，而且还干得不差。第二次评工分的时候，没有了争吵，社员口服心服给她评了十分。那天，向树第一次看到她的脸上绽放了笑容，第一次看到她如此开心，那煤油马灯虽然不那么明亮，却映出了她抑制不住的喜悦，意味...