一向树一大早就起了床，洗了脸，揭开锅盖拿了块煮红薯，朝他母亲喊了声“妈。”就跑出门去了。今天是向家村生产队最后一个光棍汉结婚的日子，他要早早赶去，为那个周福扎场子，凑热闹。向家村生产队百多号人，三十多户人家，以周姓和向姓为主。但三十多户人家的男人...
三十六收拾完钟武和陈玉兰的遗物后，吴老汉东拼西凑与两个兄弟忙了好一阵子，在自家院坝摆了两桌饭菜，把侯朝闻和陈南堂夫妇接到家里，为他们明天一早启程返回践行。“老师，这学堂恐怕办不下去了？”刘一鸣吃饭的时候问。“陈老师走了，还办什么？陈老师教了这么久...
三十五清宁县那天也阴雨绵绵，也是细雨不停，还刮着微风，云层很低，天色很暗，漂浮不定。村上的人都突然感到心神不定，下地吧，路上田间都湿漉漉的，路滑，泥湿。除草拔出一大把泥，挖地泥浆四溅。人们只得留在屋里，修理农具，砍劈柴火，扫扫地，剁草喂个猪这些活...
三十四在审判休庭和等待宣判的这段时间，侯朝闻回到他的沙溪学堂，心情久久不能平静，依然愤愤不平，思绪万千。他整理思路，总结自己短暂的一生究竟作了什么，想写了些什么札记之类的东西，供日后人们和自己反思、警示。参加辛亥革命，攻占了武昌，把封建帝制推翻了...
三十三审与不审？由谁来审？是军事法庭，还是地方法院？一直争论不休，相互推诿。最终省政府熊长官害怕事情越闹越大，为了平衡军队与地方的关系，决定组建特别临时法庭审理。当然谁都不知道，这种结果是侯朝闻凭借了自己个人的影响和声望以及人脉关系，凭借他的暗中...
三十二侯朝闻一收到刘一鸣派通讯员送来的信件和材料，马上感觉到梨溪问题的严重和钟武的危险处境。钟武面临一是纵火烧死上司的指控，二是唆使指挥策划动用私刑、组织暴乱、打死到南华公司履行公务的胡志雄的指控。无论是哪一项指控，哪怕任何一项指控都是莫须有的，...
三十一刘一鸣是接到团部命令，奉命押解疑犯到清宁县团部驻地待命。吴老汉带着陈玉兰、吴小秀、吴小运以及吴家两兄弟已经守候在村公所外边了。不知怎么搞得，南华公司的高秘书也带了两个人匆匆赶来了。当看见钟武跟随刘一鸣走出村公所时，既没有捆绑，也没有带手铐，...
三十吴小秀已经是第二次上山了，第一次跑遍了很多地方，是她认为能找到他们的藏身之地，岩林、悬岩、岩洞，上午的露水把她的裤脚侵湿了，下午又干了，仍是一无所获，一身的困倦。第二天，她依旧早早地上山，背篓里装着吃的饼和咸菜，她今天决定走更远的地方，过去找...
二十九下葬的时间是上午，十四口棺材，由七十多个人担着走向墓地，落入墓地坑的时候，哭泣声一阵又一阵，哭声震天动地，悲天动地。几十个村民渐渐铲泥土堆起了十四座坟包。来参加下葬的人很多，全村人都来了，黑压压的一片。高昌庆派高秘书带了人也送来了花圈，教堂...
二十八磨盘镇，胡志雄的深宅大院。胡志雄一早就起床了，梳洗完毕，吃完早餐，正准备出门去梨溪签订长期进行水路运输的合同。约定的时间是今明两日，所以他得早早出门。今日的梨溪之行，是决定胡志雄他自己由黑转白的关键一步，有了这个合同，他就可以合法承担南华公...