●陈敏青
夜深人静，读《新化人物史汇》，《新化文化旅游》等，读到对毛主席职业革命、对他国文影响重大的先贤时，我被文篇中的副副佳联感动。认真读读这些联语，尤加敬仰袁公。
袁公即袁吉六，字仲谦，号士策。祖籍湖南省新化县永固团巴油村（今属隆回县孟公乡白莲村）。1868年出生于保靖县葫芦寨。从小由父教读，博览强记。14岁那年，辰沅道台巡视葫芦寨屯务，住宿刘家客寓，道台耳闻琅琅读书声，心甚疑惑。翌日天明，叫人请来袁吉六，见他身着破旧长衫，五官却很端正，欲试其才，叫其属对。道台出上联曰：
小学子蓝衫扫地;
袁吉六随口对答：
大老爷红顶冲天。
听后，道台称赞不已，特赠书一部，并对随行人员说：“莫道苗乡人愚昧，平生少见此奇才。”后来，袁吉六入馆受教，文章、书法均属优等，经县、府两考，以名列前茅入泮。29岁中举。1912年携眷迁回祖籍新化。
1913年至1918年，袁吉六先后在湖南第四师范（后并入第一师范）、第一师范任国文教员，其时，毛泽东正好在四师、一师就读。袁为人仗义，学识渊博，特受毛泽东等尊崇。
1915年，一师学生掀起反对校长张干的学潮，毛泽东等17位激进学生将被开除学籍，袁与杨昌济、徐特立等力劝张干，称“毛泽东等皆杰出人才，挽天下于危亡者，必斯人也。”袁等还反复以联语阐明：
爱竹应留当路笋;
惜花不剪碍窗枝。
张乃罢。此后，袁对毛更为器重，常进行个别辅导。后来，毛主席多次说,我能写古文，颇得力于袁大胡子。
袁公学识广博，义理深蕴。据史料记载，在其书斋，尝自书横幅云：求才于才，不若求才于德；有德而才在也矣。无德之才，不可用也。”其书斋联是：
花影云拖地；
书声月在天。
其厅堂门首的对联是：
惜花宜起早；
爱月要迟眠。
在书斋与厅堂的壁上，还有袁公自书并刻之于老竹上的联语甚多。如：
克己复礼为仁；
博闻强记而让。
养成心性方能静；
梦到齐庄始见功。
事能知足心常泰；
人到无求品自高。
虽多系古人旧作，然用心品读，就能品出袁公的人品、哲理与卓识来。
袁公为人耿直，耻言钱币。其姨妹夫杨源俊（北伐中将）之母去世，由袁公撰写墓志铭。杨家馈送两百块银洋。袁公见之毁稿，将银洋远掷窗外，大怒曰：“予之文章岂可用钱买耶！？”后经多方调解，才将这墓志铭补撰。然与屋后一萧姓造纸匠，饮酒论文，却坦然无间也。袁公挚友如此撰联赞曰：
拒绝富豪润笔；
相邀贫困谈文。
袁公操品高洁。1916年，他以年迈为由，力辞省政府机要秘书。他毕生致教，1918年夏，毛泽东从湖南一师毕业，袁公亦离开一师，先后任教于高等师范学堂（今北京师范大学）、湖南大学等学校，1930年辞教回新化。1932年病逝于家，终年64岁。撰有《文字源流》、《分类文法要略》、《文学史》、《书法必览》、《国学讲义》等著作。其家乡一家墪师：
操行由此性；
著作等其身。
联语是对袁公的确切评价。
全国解放后，毛主席不忘恩师，多次探询袁吉六先生，得知袁公逝世，深感痛惜。1950年10月，致函湖南省人民政府主席王首道照顾袁夫人。1951年，毛主席特意邀袁夫人去北京参加“五一”节观礼。此后，毛主席每次回湖南，亲自或派人去看望袁夫人。1952年，毛主席应邀为袁吉六书写碑文，亲书“袁吉六先生之墓”。共和国主席给自己的老师亲书碑文，为其墓碑题字，这在众多的先生中，也仅有他袁吉六一人。袁公的一位学生赞曰：
师表高风光史册；
伟人巨笔写碑文。
联语多贴切啊！
1956年春，毛主席在中南海宴请郭沫若、章士钊、王季范、周世钊等故旧，席间追忆袁师，章士钊说：“此老通古今文史。”郭沫若说：“斯人教天下英才。”毛主席说：“英才过誉，但教天下则符合袁老身份。”1980年，袁公的后裔们将章和郭的话各取后面五字：
通古今文史；
教天下英才。
刻上石柱，立于袁公墓前两侧，永志纪念。
