杨碧霞
相传清乾隆十六年(1751年),刘墉参加会试,由于文才出众,考卷暂定第一。剩下最重要的一关,就是乾隆皇帝亲自主持的殿试了。
见一位身材矮小,驼背,蒙着右眼的考生,一瘸一拐地来到面前,乾隆皇帝不由一惊。问他姓甚名谁,是哪里人。刘罗锅不慌不忙地说:“小生姓刘名墉,诸城逄戈庄(今山东省高密市)人氏。”乾隆心想:“如果用这样的人为官,岂不有损我大清形象,让天下人耻笑我朝中无人?但如果不用他,总得有个说法。”于是乾隆心生一计:让他以自己的形象为题,当殿吟诗一首,若吟不出,就有了不录用他的理由。
乾隆便说:“刘墉,朕命你以自己为题咏诗一首,必须五言八句,作得好,定当重用,否则休想高中!”“好!请万岁容我寻思片刻。”说话间,刘墉胸有成竹地朗声吟道:
胸凸满经纶,背驼顶乾坤。
独眼辨忠奸,单腿跳龙门。
丹心扶社稷,涂脑谢皇恩。
说到这里,刘墉不再言语。乾隆问道:“不是还有两句吗?”“下面两句小生不敢说了。”乾隆催他快说。刘墉迟疑片刻,面有难色地说:“如果非要小生说,就恳请皇上答应不杀小生。”“朕答应不怪罪于你!”刘墉长出了一口气,吟出最后两句:
以貌取人者,岂是贤德人?
乾隆帝听后哭笑不得,但也确实被刘墉的才气所折服。如不重用他,岂不是落下一个不贤的名声?乾隆半开玩笑地骂道:“好你个刘罗锅啊!朕从心里服你啦!”刘墉立即上前磕头谢恩。
刘墉这次吟诗,不仅成功地夺得状元,也为他以后连续受乾隆、嘉庆两朝重用奠定了基础。
(责编 何 毅)
