伊斯坦布尔考古文物博物馆的前身为帝国博物馆，于1891年6月13日对公众开放。它有着“土耳其第一博物馆”的美誉。考古博物馆位于离托普卡普王宫西方不远处。整个博物馆分成三部分：考古博物馆（主楼）、古代东方博物馆和伊斯兰艺术博物馆。
考古博物馆的兴建和十九世纪一次重要的考古发现有很大的关系，一位牧羊人在现今叙利亚境内古名为西顿的皇家墓园掘井时，发现了许多座的石棺，于是当时的鄂图曼皇家博物馆馆长OsmanHamdiBey立刻前往西顿，运回这批宝贵的考古发现，并且在素檀的支持下盖了考古博物馆。这批石棺也就成了这座考古博物馆的镇馆宝，考古博物馆因此也有古棺博物馆的称号。
考古博物馆主楼的兴建开始于1881年，1908年形成目前的新希腊风格。该建筑的立面的灵感来自于馆内的亚历山大石棺和哀悼的妇女石棺。它是伊斯坦布尔新古典主义风格的著名建筑之一。古代东方博物馆的建筑建于1883年，最初是一个美术学校，1935年改为博物馆。Tiled Kiosk由苏丹穆罕默德二世建于1472年。它是伊斯坦布尔最古老的奥斯曼特色民用建筑之一，是托普卡帕宫外花园的一部分。
在古代珍奇遗产宝库中可以看到完好保存的亚历山大大帝石棺。古代东方博物馆中展示着反映苏美尔、巴比伦、亚述、哈梯以及赫梯等文明的大量珍贵文物。
伊斯坦布尔考古博物馆最重要的收藏要项——古代石棺及希腊化时期石雕艺术品，可以串连出小亚细亚安纳托利亚高原的文化发展。伊斯坦布尔考古博物馆至今仍然以多达百万多种的来自各个历史时期的文物收藏捍卫着自己在世界特大型博物馆中的瞩目地位。endprint
