游者
叫祖奶奶来试试吧。”工程师摘掉厚厚的护目镜，露出满是沮丧的眼睛。
在场的所有人，包括我，听到这两个字都心头一震。
我只听说过她几次，知道她是传说级人物，但从没有见过她的真容。3年前，在她完成了阿尔法机的最终调校之后，就选择了隐退。如果没有非常特殊的事，是轻易不敢惊动她的。
这次我们遇上的，正是这样的难题。
阿尔法机的日常工作，是计算和调配星际货船的到港航线。目前，整个地球99%的能源都来自于这个世界上最大的空港下辖的基站。每天，空港吞吐的星际矿船数量超过了3000艘，它们不断在小行星带和地球之间往返，那里的岩层富含的轻核同位素，是核聚变的可靠燃料。星际航行可不像在轨道上开火车，无论四季交替，都能做到分秒不差。地球不断围着太阳公转，从近日点到远日点来回漂移，小行星带的坐标更是飘忽不定。太阳——地球——矿区，像是在星际矿船之间玩捉迷藏，不断演绎着纸面之外的三体问题。阿尔法机则是现场总指挥，以它无比的精准和金属的耐性，一丝不苟地完成着自己的工作。
直到我无意中发现，它排出的档期并非完美。
起初，我怀疑是不是自己的眼睛出现了问题。经过反复验算和观测之后，我确定了自己的怀疑。有很多船，在进出空港时，发生了短时性的拥堵。与此同时，别的区域尚有许多空余泊位，却没有一艘船通过。
甚至有一次，整个空港停泊位虚位以待，阿尔法机却向一艘远道而来的矿船发出指令，让其暂时在外空间待命，直到那艘船的燃料几乎耗尽才发出了准许降落的信号。
我把这些发现告诉我的同事，他们开始也不相信我说的话。
“阿尔法机是人类有史以来最伟大的计算机器，不可能发生这样低级的错误。”
“你也许是加班太多，眼花了吧。”
我把整理出的视频资料拿给他们看，空空如也的停机坪和焦头烂额的矿船显然比图表更有说服力。
阿尔法机病了。
经过数次的紧张的模拟分析和数字筛查，我们依然找不到问题所在。我们不得不将基站的大部分工作转为了人工，这让空港吞吐量下滑了近7成。虽然升空的矿船可以控制，但是返航的船是耽搁不起的，导航稍有差池，就有可能让它们走向不归路。能源紧缩带来的压力日复一日地增大。直到这时，我们才想起了最后的救命稻草。
那天天气很晴朗。
“祖奶奶”从专车上被人扶下的时候，我以为看错了人。她并不像我想象的年纪那么大，至少，她的头发大部分还是乌黑的颜色。
所有人都被要求呆在大厅，只有我作为向导将她带进了主控机房。我很快发现这其实是多余的，她对这里的环境比我还要熟。“阿尔法，我带来了一朵在田野里采摘的花。”她从手袋里拿出一朵花，同时冲我狡黠地笑了笑。
我当然知道未经许可，一切没有通过检验的东西都是不得带到这里的。但她是“祖奶奶”，这个称谓本身就代表着特权。
“嗨，祖奶奶，好久不见！你看起来还是很有精神。”
阿尔法机一扫往日严谨厚重的态度，这让我十分诧异。看来祖奶奶确实有些不一样的手段，刚才的话说不定就是某种直通后门的暗语或者声控命令。我默默闪到一边，集中精力注视着她的一举一动。
“阿尔法，我们来做个猜数字的游戏好不好？”
“怎么猜？”
“跟以前一样，我在心里想一个数字，在0到9之间，你来告诉我是哪个数字。”
“好的……我猜是7！”
“对了！”她好像很开心，“你真厉害，阿尔法！”
“谢谢您，祖奶奶，我知道您一直最喜欢7这个数字！”
我听得目瞪口呆。
“接着我们来玩猜左右吧。”
“好的，祖奶奶！”
“我把一个硬币放在手里攥好，藏在背后，就像这样。我准备好了，你告诉我，我把它放在了哪只手里？”
“是右手，祖奶奶。”
“啊，你又对了，阿尔法。真厉害！”
“谢谢。您是左手优势的人，所以我推测放在右手里的概率会相对较高。”
没等我反应过来，祖奶奶又出了第三道题。
“今天出门前，我特意带了条手帕。阿尔法，你能猜猜是什么颜色的吗？”
“这个问题很有难度。”阿尔法的声音从扬声器里传来，“我知道您很喜欢粉色和白色的手帕。但是今天的话……我猜，是粉色的！”
“太对了！阿尔法！”祖奶奶激动地说着，从手袋里掏出了粉色的手帕！
……“我想，你可以去跟你的同事们说，小家伙已经恢复正常了。”从控制室出来的时候，“祖奶奶”说。我注意到，她眼中似乎失去了那种快乐的光芒。
“我服了。告诉我真相吧。”“什么真相？”她反问我。
“你那些小把戏，背后究竟隐藏着什么？”我说，“词汇分析？
声调？语气？你肯定给它传达了一些我们不知道的东西。”
“都没有。”她回答得很坦然。“真是令人费解。”我有些词不达意，“里面的那台机器，强大到能够……能够把整个地球文明连同过去所有的历史全部抹去，您竟然能跟它谈笑风生。”
“问题就在这里，你们把它看做机器，我把他看做是孩子。”
“这简直难以置信！”
“能力和心智没有关系。”她说，“超级计算机的运算性能再好、智能模块再优化，从心智层面看，充其量也就是个天才儿童罢了。我给的几个问题都是很好回答的，你注意到正对门口的摄像头了没有？对，就是那个。我放硬币的小动作早就被它看到啦。”“但是您却用这些弱智一样的问题……驯服了它。”
她点点头。
“它真像是个闹脾气的小孩啊。”我感慨地说。
“既然是小孩，都会盼望得到夸奖嘛。”她笑着塞给我一条白色的手帕。
“这孩子背负的可是全人类啊。”
