◎金满楼
皇帝的谣言不可乱传
◎金满楼
乾隆四十一年(1776年)七月，距皇后乌喇那拉氏幽死已有十年，留京办事大臣、大学士舒赫德突然接到一纸启禀。这份署名为“都察院役满吏员严譄”的启禀，其主要用意是恳请舒赫德为之代递一份上书，而后者的主要内容是“请议立正宫”。
按说，议立正宫是好事，毕竟乌喇那拉氏死了十年了，乾隆再未立过皇后，这背后究竟是什么原因，外人无从揣测。反正，天下之大，总有人想帮皇上说出他不便说的话，如果赶巧碰对，或许荣华富贵一生享用不尽。
严譄以一介草民的身份“议立正宫”当然是一种政治投机，这种行为是不妥当且大有风险的。从后来的事实看，乾隆并不喜欢这个话题。更糟的是，严譄上书中有这么几句把乾隆惹怒了：“皇后（即乌喇那拉氏）贤美节烈，多蒙宠爱，见皇上年过五旬，国事纷繁，若仍如前宠幸，恐非善养圣体，是以故加挺触轻生。”
因为担心乾隆过度宠幸、有伤龙体，乌喇那拉氏这才“挺触轻生”，这种荒谬低俗的谄媚之词把乾隆的五脏六腑都给气炸了，他严厉指出：严譄不过是个“微贱莠民”，他是如何得知宫闱大事的？又是如何知道皇后之姓的？其中必有向其传说之人，不可不彻底严究!
舒赫德等人接到旨意后当然不敢怠慢，其后对严譄好一番拷打。后者供出自己原是山西高平县人，现年45岁，妻儿均已亡故，只剩自己一人。乾隆二十五年时，他曾在都察院充书吏，现寓崇文门外万春杂货号内，代人写账营生；其所写上书，乃他一人所为，背后绝无主使之人。
舒赫德等问他如何知道皇后之姓，严譄答说自己20年前在都察院当书办时就知道，至于那些宫闱秘事，不过是道听途说：“皇上南巡在江南路上，先送皇后回京，我那时在山西本籍，即闻得有此事。人家都说皇上在江南要立一个妃子，皇后不依，因此挺触，将头发剪去。后来进京，又知道有御史因皇后身故不曾颁诏，将礼部参奏，致被发遣这事。”
其实乾隆也知道，对严譄的审讯不会有什么实质性结果，因为乌喇那拉氏之事的真相只有他最清楚。不过，审讯结果也证实了乾隆的一个猜测，那就是“废后”一事在民间确实传得沸沸扬扬，虽然版本不一，但民众无一例外地同情皇后而指责自己。
事后，严譄被判斩立决，而乾隆的心里也久久不能平静。山西高平县地处偏远，但像“帝后反目”这样极度隐晦的宫闱秘事居然也能传播到此。那大江南北又何处无人说呢？
如此看来，“皇帝立妃、皇后剪发” 在世人眼中已成了一个众口盛传的宫廷丑闻，普天下的百姓都在看自己的笑话。由此，乾隆对立后之事更加慎重了。
编 辑 / 子 玉
