张嵌 玉琳
晚清虽说被鸦片战争轰开国门，却也正赶上科技革命的好年月，特别是电报通讯业当时正在西方国家迅猛发展，李鸿章等大清洋务派看得眼热，发展中国电报业的呼声从1865年起就越发高涨。誰知关键时刻，好些死硬的守旧派们纷纷站出来反对。反对态度最坚决的，就是三口通商大臣完颜崇厚。
完颜崇厚，镶黄旗出身的晚清名臣，素来以性情倔强著称，一听有人说要架电线杆拉电报，立刻炸毛，冲口一句怒斥：“电报于中国毫无益处，而贻害无穷。”
怎么发展个电报，就成了“贻害无穷”？崇厚接下来的解释，差点把“洋务派”们集体雷晕：架电报就得插电线杆吧？电线杆戳进地下，那岂不坏了大清朝的风水？而且电线杆插这么深，大清的地气就给吸走了，还不全叫洋人吸了去！
原来，电线杆就是“吸管”？
但别管完颜崇厚的理论多雷，清王朝的电报事业，就这么被悲情推后了数十年。
（选自《视野》2019年第20期）
