刘永加
朝廷对燃料的保障有时不仅事关百姓生计，还关乎民心向背。
明代嘉靖年间，因为薪柴燃料供应不足，朝廷鼓励民间在北京西山采煤。此举虽然解决了北京的燃料供应，但因征税问题引发了矿工、煤户大规模进京请愿的风潮。
明代西山的煤窑，大部分都是民窯。万历三十一年（1603年）正月，太监王朝负责向西山一带民窑征收矿税：“先是，采煤止奏内官监马鞍山黄树园地方官窑一处，后王朝蔓将西山一带概行征扰，且私带京营选锋劫掠立威，激变窑民，几至不测。”王朝为了多征税，擅自扩大征收范围，并且动用军力强行征缴，致使窑民愤怒，直接拥至宫门前请愿。
王朝不但不去解决问题，反而倒打一耙，向神宗谎称窑民私开煤窑，欺隐窑课，率众殴打差役。神宗下旨调查并捉拿相关人等。内阁大学士沈一贯负责调查，他见矿工拥至京城请愿，了解到实情后，立即上奏请求将王朝召回，请神宗不要因一面之辞而影响到做煤之人、运煤之夫、烧煤之家的生计。
其后，经太监陈永寿奏请，神宗才命王朝回宫应役，让陈永寿接手该事。万历三十三年（1605年）十二月，随着全国矿使的召回，西山的煤税才被停止征收。
（选自《廉政瞭望》2019年第12期）
