明中后期尤其是晚明，戏曲地位急剧上升，出现了明显的升格现象。晚明戏曲升格不仅表现为当时士人中出现了在儒学范畴内界定戏曲起源、将戏曲纳入诗教传统的新思路，很多心学学者乃至大儒如刘宗周都肯定了戏曲存在的必然性，强调了戏曲在教化世人上无法替代的价值。晚明戏曲升格还表现为文人曲家以巨大的热情参与戏曲文本的创作，并在心学思维方式尤其是情性观的影响下，真正将写情与谈性融为一体，克服了自元至明中期戏曲教化上的概念化弊端，提升了戏曲艺术。可以说，阳明心学是晚明戏曲升格的根本动因，而戏曲也表现出向儒学靠拢的态势，最终在晚明获得“一代之文学”的高度肯定。
——丁芳.阳明心学视域下晚明戏曲升格现象研究[J/OL].湖北民族学院学报（哲学社会科学版） .2016（02）.
