◎ 蒲一碗
明朝开国皇帝朱元璋，因为自小出生在贫苦家庭，饱受元朝贪官污吏的敲诈勒索，因此他发誓一旦自己当上皇帝，先杀尽天下贪官。
元至正二十八年，朱元璋在南京称帝。当时官场贪腐成风，农民反抗朝廷之争有增无减，在这种情形下，朱元璋决定亲笔写一部刑典书给官员和百姓看。
为此，朱元璋连忙召开紧急会议，大部分官员都不敢反对，但也有一两个官员提出质疑：“现在百姓连闲书都不大爱看，更何况叫他们看刑典书。”朱元璋听了不高兴：“只要我把这部刑典书写成故事书，百姓不就爱看了吗？”
朱元璋用了近两年时间编撰，于明初洪武十八年出版了《大诰》一书。他将近两年来审判贪腐方面的重大案件以及处罚方式编写成册，用诰文的形式向全国发布，旨在告诫官吏：不要重蹈覆辙。
为了让这些案例更加生动，朱元璋不仅给书里的犯人设定了名字，还详细叙述了对这些犯人使用的各种酷刑，如用铁刷子刮皮、抽肠、剐皮等。
为了让这本书深入民心，起初，朱元璋叫人节选抄录贴在路边显眼处和凉亭内，让官员读后自律，让百姓学后对付贪官。但是当时老百姓文化程度确实不高，文盲占人口的大多数。大家平时就算是看朝廷的告示，都要由一个识字的人来领读，其他人在底下听。如今要百姓们主动去看刑典书，恐怕不现实，新书推广起来确实比较困难。
朱元璋让官员们出主意，有的官员说百姓不识字，体会不了看书的乐趣，不如朝廷给百姓办个识字班，免费教大家识字。
朱元璋听了觉得靠谱，马上授意底下的官员在各地把学堂办起来，让教书先生以《大诰》为范本，一个字一个字地教大家认字。
朱元璋的这个决定虽然一时在民间掀起了识字狂潮，但百姓忙于生计，又要去背那些法律条文，总觉得力不从心。朱元璋又想了个匪夷所思的新书推广方法。
朱元璋听说南京盗窃案件频繁，他决定亲自去县衙听审。听说皇帝来听审，百姓们都跑来围观。经过审判，县官判处一名盗贼坐牢十五天，正当衙役要将犯人关进牢房时，朱元璋在一旁阻止道：“慢着，先押犯人去他的家中，如果在他的家中找到《大诰》刑典，那么，犯人就可以减刑为7天。”
于是，一群人押着犯人来到他的家中，找了半天也没找到《大诰》刑典。盗贼暗暗叫苦，只能乖乖回去坐牢。百姓们听说只要家里备有《大诰》刑典就可以减刑，个个争相购买，一时间《大诰》刑典被一抢而空。
不久，县衙更是张贴告示：若犯人家中有《大诰》刑典，那么本来判流放的，可改判坐牢；本来要杀头的，就能捡回一条命。反之，若家里没有《大诰》刑典，本来是判流放的，就直接拉出去砍头。
就这样，朱元璋编撰的《大诰》刑典成为明朝的一本“畅销书”。其中，朱元璋自然功不可没。
