七 夏
在古代生活其实非常艰辛。俗话说，穷文富武。习武必须保证营养，吃不起肉的根本没法长期练武，还需要各式武器以及马匹等装备。所以在明代美洲高产作物传入中国以前，民间能习武的大多是家里有钱的地主或富商，其中的代表人物就是李白。
郭沫若所写的《李白与杜甫》里说：李客（李白的父亲）必然是一位富商，不然不能够携带那么多的人做长途羁旅。他入蜀以后，把李白养成了一个漫游成癖、挥霍任性、游手好闲、重义好施的人，这也足以证明李客是一个商人或地主。
李白仗剑行天涯的游侠形象与他的家产是分不开的。
古代习武之人的生活来源也无非是看他们混黑道还是混白道。过去侠以武犯禁，习武之人想来点黑钱无非就是抢劫、偷盗。
土匪是一个古老的行当，打春秋时代的盗跖开始，一直到中华人民共和国成立以后才彻底消失。习武之人即使盗窃，也都是去偷大户人家，比如燕子李三、怪盗一枝梅，再不然就是混黑帮。
黑帮出现得比较晚，清代才有，比如晚清民国时期的民间三大帮会组织：青帮、洪门、哥老会。以青帮为例，青帮皆以漕运为主业，故称粮船帮。他们最早就是借克扣漕运粮食起家，后来势力大了，也接手给人平事的活，敲诈勒索，什么都干。
混白道，出身最好的当然是给官府做事的，比如从军、当捕快。过去有句老话叫六扇门里好修行，有官府养着不愁吃穿，可以专心练功。
除了投身公门以外，民间混白道的主要还是做护院、当保镖、开武馆、跑江湖卖艺。其中，护院是一个非常清闲还来钱的行当。一般来说，护院主要是防飞贼盗窃、土匪抢劫，需要真动手的时候很少。护院的工作这么好，门槛当然也高，请的都是成名人物，不然无名之辈来看家护院反当了家贼那就要命了。所以在过去，能当护院的都是成名武师。护院里最有名的就是形意拳的创始人李飞羽，人称神拳李。在咸丰、同治年间，李飞羽为形意拳之领袖，与八卦掌之董海川、太极拳之杨露禅鼎足而立，威震武林。李飞羽就曾给太谷县乡绅盂勃如当过护院。
而卖艺的行当一般认为是比较低等的，有本事的人很少去卖艺。但实际上，卖艺行当里也出过大神，那就是家喻户晓的武师黄飞鸿。
黄飞鸿其父黄麒英乃晚清“广东十虎”之一，黄飞鸿3岁从父习武，13岁随父卖艺街头，尽得家传功夫。1868年，黄飞鸿随父在南海县佛山镇、南海县广州城、顺德一带卖艺，其间以四象标龙棍法胜武师郑大雄左手钓鱼棍法，得“少年英雄”之名。一直到1872年，黄飞鸿才移居广州，铜、铁行工人集资为其设武馆于第七甫水脚，他才结束卖艺生涯。
