◎ [美]刘墉
那时候我在家教国画，有一大票中年的女学生。我常听她们骂女儿，说多甜的小丫头一上初中就变了，变得会跟父母顶嘴，变得会摔门。其中一个意大利律师的老婆总是不以为然地说：“笑死了！让女儿对你摔门？要是我老公看到，不用她摔，先把她摔出去。”
她的丈夫我见过，高头大马，大嗓门，曾经来买我的画。表面说由太太挑，到头来全由他决定。他那女儿我也见过，会帮着妈妈抬画框，乖乖地坐在客厅，等妈妈下课。
“还是你们意大利人会管孩子。”有一天，儿子惹我生气，我对那学生感慨地说。“得了吧！”她居然苦笑一下，“前两个礼拜我老公正骂女儿，向来乖乖听训的丫头居然跳起来，跑出去了。”“你老公不是要气死？”“他气？”她笑笑说，“他气一阵子，穿上大衣出去找，找到第二天，才从同学家把女儿找到。”
“他有没有揍她？”大家都问。“揍她？”她大笑了起来，“他求她。从那天起，我老公就改了。他过去十几年的威严一下子全破产了，现在总是柔声细气地对女儿说话，我看了都觉得恶心。”她看看每个人说：“你们猜，我那老公怎么说？”
“他说他不是怕她，是因为爱她。因为爱，所以怕。”
三十年前流行军阀主题的电影，里面有个留着一撮小胡子的大帅，总是动不动就吼：“他奶奶的！俺把你毙了！”但是那个大帅有个真正的小祖奶奶——他那女儿只要一发嗲，大帅就老虎变成猫地告饶。
那时候我小，怎么都觉得戏太夸张，但是随着儿女长大，我就总在“威严破产”的时候想起那个大帅的画面。
我愈来愈觉得自己成了那个大帅。
今天早上，妻去医院检查眼睛，女儿不上学，可以晚点起床，由我管。她的床就在我不远的地方。我一边浅浅地睡着，一边竖着耳朵听她的动静。突然一阵拳打脚踢的声音传来，我赶紧过去，问她怎么回事。她先不说话，噘着嘴，隔半天才讲梦见跟同学不高兴。
小丫头起来了，我坐在地上帮她穿长裤，她居然还没消气，不断地跺脚，还用手捶地。我愈劝她“别气别气”，她愈发作得厉害。
这时候妻回来了，瞪了小丫头一眼：“你做什么？梦是梦！”多神啊！小丫头居然立刻就好了。
“还是你罩得住！”我对妻说，只是偷偷地想：
“等着看哪天你‘威严破产’。到时候，你会不会也说‘我不是怕她，是爱她。因为爱，所以怕’？”
