［美］格雷琴·毛雷尔
埃莉喜欢在奶奶家庆祝独立日①。她爱听叔叔阿姨们用混杂着塔加洛语②的英语对话，爱和兄弟姐妹们在夜色下追寻萤火虫。埃莉最喜歡的，是奶奶做的醋烹鸡③，裹上香喷喷棕色酱汁的嫩鸡肉，堪称一道完美佳肴。
今年，当埃莉和爸爸提早来帮奶奶装饰屋子时，奶奶却告诉他们：
“对不起，可我现在必须得去看望一位生病的朋友。埃莉，我需要你来做醋烹鸡，你爸爸会帮忙的。”
“但我不知道怎么做啊！”埃莉说。
奶奶轻声笑着说：“那就是为什么得交给你负责。”
奶奶拿出所有材料：鸡腿、洋葱、大蒜、醋、酱油、柠檬汁、月桂叶和胡椒粉，解释如何制作醋烹鸡。
“几个小时后再见，祝你们好运！”奶奶出门了。
爸爸鼓励埃莉：“没问题，我们能完成的。”
埃莉和爸爸把鸡肉放进炖锅，这个材料加些，那个材料加些，接着用小火慢炖。煮熟后，爸爸舀了勺酱汁给埃莉。
埃莉尝了尝，“呃——太酸了！”
爸爸尝了尝，也这么觉得。
“加点糖怎么样？”埃莉建议。他们给酱汁加点红糖，埃莉又尝了口，“不对！太甜了！”
他们又加点这个，加点那个，直到尝起来味道对了为止！
不过，埃莉对着锅皱起了眉头，“它看起来像一锅汤，我们需要更多鸡肉！”
“没时间去商店了，”爸爸说，“看看还有什么能用？”
这时，门铃响了，亲戚们陆续来了。埃莉简直想哭。
埃莉打开冰箱，拿出胡萝卜、豌豆和香肠，“只能用这些了。”她沮丧地说。
很快，院子里就挤满了人。兄弟姐妹们在一起捉迷藏、吃零食，沙拉、烤肉、炒面和馅饼堆满了桌子。
“这个样子古怪的醋烹鸡是谁做的？”埃莉听安杰洛叔叔开玩笑说。她心里一沉，跑进屋子躲了起来。
奶奶刚好从门前走过，她问埃莉，“怎么了？”
“他们在取笑我的醋烹鸡，可我当然也想做得和你一样完美。”
奶奶搂着埃莉的肩膀说：“你叔叔总爱开玩笑。我相信，你的醋烹鸡一定很好吃。”
“真的吗？”埃莉问。
“有的人在醋烹鸡里加生姜，有的人加椰奶，特蕾莎阿姨会加茄子。我在菲律宾长大的时候，人们之所以会做醋烹鸡，是因为那时没有冰箱，醋能防止肉和蔬菜变质。我们有各种美味的醋烹鸡。”
埃莉听后笑了。
“现在让我们一起享受派对吧！”奶奶说。
奶奶和埃莉坐在屋外的折叠椅上。埃莉吃了一口自己做的醋烹鸡，的确很好吃！
奶奶尝了尝——“完美的味道！”
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①7月4日是美国的独立纪念日，独立日是美国的国庆日。美国家庭往往通过举办和参加野餐或烧烤庆祝独立日，他们通常会利用当天的假期与亲友见面。
②塔加洛语是菲律宾语的一种，这一语言在菲律宾使用非常广泛。
③醋烹鸡是菲律宾的一道地方菜肴，在菲律宾家喻户晓。
