指事字造字法认为，“上”、“下”都是指事字。首先，上、下的概念都不是天然的，人类本无语言，也无文字，上、下的概念无法形成。其次，没有哪个神仙告诉你什么位置是“上”并音shàng，同样，“下”的位置和读音也没有神仙指点。概念形成离不开人、物、事，而人、物、事都要先有名称，物名是姓字演变的，姓字必须有读音便于交流，人类除了呼读姓字形成声音表达概念，不会无缘无故创造概念，更不会造出没有概念的文字。毫无疑问，“上”、“下”都是姓字，姓字才有读音，至于他们为什么形成位置的概念，一是字形形象决定的，在纵向放置东西时，借用了“上”、“下”表示位置。二是地位决定的，古代用“上”代表首领，帝王，用“下”代表随从，臣民。
