袁枚在《随园诗话》里说，有一次他见人画《牵车图》，“将妻子、奴婢、器具、食物，尽放车中，一枯瘦男子，牵长绳背负而走。空中一鬼，持鞭驱之”。袁枚看了这幅画，甚为感慨，于是写了一首诗：“人世肩头各一担，梅花驮过杏花残。暗中何必长鞭打，就作神仙懒亦难。”
人生于世，为了生计与前途，面临种种挑战，身背种种重负，稍加松懈，便有远落人后的危机感，所以袁枚说，就是神仙也别想偷懒。
人生的重负，有来自外部的，也有源于内部的，且源于内部的恐怕比来自外部的多些。《牵车图》里的“空中一鬼”，只不过是画家的突发奇想，真正的魔鬼，乃埋藏在人心深处的“心魔”，一遇诱惑便会原形毕露，面目狰狞。人之所以活得累，不是被空中之鬼鞭打，而是被内心的欲望鞭打。欲望之鞭，使人沦为了欲望的奴隶。
万丈红尘，衮衮诸公，多有贪得无厌之徒。假设以《牵车图》示之，不知幡然醒悟者有几？
