〔唐〕韩愈
我思古人，伊郑之侨b。以礼相国，人未安其教。游于乡之校，众口嚣嚣。或谓子产：“毁乡校则止。”曰：“何患焉，可以成美。夫岂多言，亦各其志。善也吾行，不善吾避。维善维否，我于此视。川不可防，言不可弭。下塞上聋，邦其倾矣。”既乡校不毁，而郑国以理。
在周之兴，养老乞言c。及其已衰，谤者使监。成败之迹，昭哉可观。维是子产，执政之式。维其不遇，化止一国。诚率是道，相天下君。交畅旁达，施及无垠。
於乎d，四海所以不理者，有君无臣。谁其嗣之？我思古人。
（《韩愈文集汇校笺注》卷三）
注释：
a 子产：名侨，字子产，春秋时期著名政治家、外交家。他在郑国执政，整顿了国家的政治秩序，并从大局出发，虽损害了贵族的利益，却使百姓得到好处，因而受到人们的
歌颂。乡校：指西周、春秋时设在乡的学校，也是国人议论政治的地方。子产不毁乡校一事，见于《左传》襄公三十一年，是子产治理郑国的一大功绩。
b 伊：句首语气词。 ? ?郑之侨：子产名侨，是郑穆公之孙。
c 养老乞言：周朝兴盛的时候，曾奉养一些年老而有声望的人，让他们提意见，帮助国君把国家治理好。《诗经·大雅·行苇》序：“周家忠厚，仁及草木，故能内睦九族，外尊事黄耇，养老乞言，以成其福禄焉。”
d 於乎：同“呜呼”。
大意：
我崇敬的古人，第一个就是郑国的子产。（他开始执政的时候），用礼来治理国家，大家却不理解他的策略。来到辩论的场所——乡校，众人议论纷纷。有人对子产说：“毁掉乡校，议论就停止了。”子产说：“有什么可担心的呢？可以把它变成好事啊。哪能说是议论多了呢？也就是各抒己见啊。对的，我们就采纳;不对的（或者可能把事情搞坏的），我们就防止。是好是坏，我们就（从众人的议论中）观察一下。河流不能堵塞，言论不能阻止。堵塞言路，主上蒙蔽，国家就要衰败了！”乡校没有被毁掉，而郑国被治理得
很好。
周初兴盛，（是因为）奉养年老有德之人，听取他们的意见。（周厉王）衰败，是派人监视提意见之人的结果。成功失败的事例，可以清楚地看出来。这子产啊，执政的方式（很难得）。因为其难得，才能治理好一个郑国。如果真的都用子产执政的方式，帮助天下的君主，（那么天下就能）政通人和，达到无限。
哎！天下没有治理好，（是因为）只有君主没有贤臣啊。谁能继承子产之风呢？我思慕古人。
【点评】
唐德宗时，发生了太学生薛约因进言而得罪当权者的事件，由此引发了一场风波。贞元十五年（799），薛约被迁往连州（今广东连州），国子司业阳城十分同情薛约的遭遇，亲自为他设宴送行，于是被视为偏袒罪人，贬为道州刺史。此事发生后，二百七十位太学生来到朝门请愿，要求留下阳城，他们的奏疏因被官员阻挡而未能送上。这种做法引起了许多正直之士的不满。就在这年，作者以徐州节度使张建封僚属的身份来到京城，写下了这篇文章，借咏叹春秋时期郑国贤相子产不毁乡校之事，提出治国从政当以古人为借鉴，做到广开言路、虚心纳谏、了解下情。
文章第一段对“子产不毁乡校”的故事做了叙述，中心思想是“川不可防，言不可弭。下塞上聋，邦其倾矣”這四句话。第二段举了反面的例子，就是《国语·周语》中著名的周厉王监谤之事。可能子产就是吸取了周厉王失败的教训，才悟出了乡校不可毁的道理。最后一段，韩愈有感而发，“四海所以不理者，有君无臣。谁其嗣之？我思古人”，作者以为天下之所以得不到良好的治理，就在于没有称职的良臣。因此，他对子产这样的贤能之士特别怀念。明代文学家茅坤曾言：“子产之识远，故不毁乡校;退之（韩愈字退之）之思深，故为颂。”
当然，历史的经验证明，国家的有效治理，不能只靠圣君贤相，更要有健全的政治和法律制度，要做到上通下达，要让社会上各方面的不同意见及时表达出来，通过实践和比较，找出正确、合理的从政方式和策略。
（海涛）
