余 平
临近年关，我们酒店的生意始终火爆不起来，老板为了招揽回头客，规定每次酒宴都要送一张VIP卡给宴席中最尊贵的一位客人。
双休日，酒店附近一家单位的员工预约在我们这里吃饭，开席时间定在下午五点，可五点到了客人们却迟迟没要求上菜。
领班让我把VIP卡准备好,到时送给最尊贵的客人，我问领班：“最尊贵的客人身份又没写在脸上，我怎么送啊？”领班笑着说：“根据我多年的经验，每次酒宴迟到时间最长的那一位就是最尊贵的客人，这是摆谱，也是潜规则。我统计过了，一般来说领导级别相差一级，晚到时间相差十分钟。”
正说着，一位三十多岁的男士来了，领班一看表刚好五点十分。他胸有成竹地说：“这位客人是部门领导。”那位客人走进宴会厅，立刻有其他客人为他倒茶，从寒暄中我得知他是财务科的陈科长。
过了一会儿，一位四十岁左右的中年人来了，我一看表，五点二十。领班笑着说：“这位客人应该是处级干部。”他走进宴会厅，客人们都站了起来，他朝大家微笑致意，从客人们的谈吐中，我得知他是行政处的马处长。
又过了十分钟，一位戴眼镜的客人来了。领班小声说：“这位客人至少是局级领导，你瞧他晚到了三十分钟，却不紧不慢地迈着方步，一副怡然自得的样子，不是局长哪里有这‘气魄啊！”这位客人的到来让包房里响起一阵热烈的掌声，大家前呼后拥地称他为“郝局长”。
看到客人还没开席的意思，我有点急了，领班却笑着说：“这拨客人的单位是副厅级，你耐心地等着，再过十分钟最尊贵的客人就要来了，见到他你就把VIP卡送过去。”
十分钟后，一位男士朝我们走来，领班看了看表说：“我说得没错吧，这些领导时间掐得可真准啊！”我连忙迎了上去，一脸诚恳地说：“先生您好，欢迎您光临我们酒店，您是今天本酒店最尊贵的客人，请接受我们特意为您准备的VIP卡。”“实在太谢谢啦！”这位男士握住我的手，没一点领导的架子，反而一副受宠若惊的表情。他诚惶诚恐地说：“贵店是我推销白酒这几年来遇到的态度最好的一家酒店，以前不被赶出去就算万幸了……”
【原载2010年第7期《小小说
月刊》】
题图 ／ 最尊贵的客人 ／ 格雷
格·哈格里夫斯
