了解外国，了解国外的某个作家，某些作品，都不是一件容易的事。
张洁同志以一个作家的心情，在美国访问考察，同美国作家冯尼格多次晤面，而从他的一声“NO”中顿然使她了解冯尼格“是如何感觉，如何构思，如何表现，甚至是如何做人的”，知道“要是从他那愤世疾俗的冷傲以及尖酸刻薄的语言去理解他，那就错了”。于是，张洁不赞成“习惯于匆匆忙忙地下结论”，以致“误解了好多事，好多人”。
对冯尼格其人其书，可以有种种理解和解释，但是对待自己所不了解的事与人，采取这种不匆忙下结论的态度，我们想是非常有益的。
我们生活在社会主义的中国，我们的行动以马克思主义为指导，这使得我们对域外事物的了解可以比较正确。但是，可能不等于现实。马克思主义需要的首先是全面了解情况，而不是“匆匆忙忙地下结论”。对自己境外的事和人一概排斥，或者一概迷信，都不是科学态度。
我们在这里借张洁同志的话，想说明这一期有幸发表她的文章以及金克木、肖乾、屠岸、张隆溪、卞之琳、胡其鼎……诸家和海外学人马泰来先生的文章，是出于多么欣喜的心情。它们从各种不同角度，提供多种情况，有助于我们了解彼邦异域，而且可以使我们领会到，正确理解对方与正确对待自己，原是紧密联系着的。
让我们从马克思主义立场出发，更多地了解，同时更好地分析、抉择。《读书》杂志当为此竭尽棉薄。
