就在许多文化评论家哀叹社会不再重视书籍和阅读时，有些学者却把书籍和阅读视作一个新研究领域的重点。
这一新领域称为书籍史，所研究的就是印刷品生产和发行的来龙去脉。广义的印刷品包括图书、报纸、政治宣传品和所有其它形式的文字。
书籍史经过数十年的发展，目前正处于一个转折点。研究人员开始跨越学科界限和国界去创办一些新的杂志，制订图书出版计划，建立研究中心和研究项目。
书籍史很有可能与艺术史和科学史并立。一些学者，已经预言这一领域可以跨越人文科学中争论不休的理论与经验主义的分野。
新的书籍史起源于国外。其先驱是法国研究社会经济史的年鉴学派学者，他们视图书为透视普通人社会生活精神世界的窗口。社会科学高等学校的罗杰，查蒂埃尔(Roger Chartier)是法国当今最著名的书籍社会史专家，他正在研究十七和十八世纪读书习惯的历史。他的观点与许多学者的假定相反，他认为大众文化并不是主要迎合社会较低阶层的，相反，它受到各阶层人士的欢迎。
(明摘自《交流》一九九四年第二期)
