2009年1月7日，国家工业和信息化部为中国移动、中国电信和中国联通发放了3张第三代移动通信（3G）牌照，此举标志着我国正式迈入3G时代。时至今日，3G在中国的发展已有两年多的时间，依靠运营商、终端设备厂商、信息服务提供商等多方的共同努力，其覆盖面积迅速扩大，用户渗透率逐步提高，服务质量不断上升，呈现出较为快速的发展态势。
然而，目前3G在中国的发展速度仍较国家工业和信息化部与三大运营商的预期缓慢。早在2010年3月，工信部等八部门联合印发了《关于推进第三代移动通信网络建设的意见》。意见规划，到2011年，3G网络覆盖全国所有地级以上城市及大部分县城、乡镇、主要高速公路和风景区等，3G基站超过40万个，3G用户达到1.5亿户。而在刚刚过去的2010年，全国3G用户净增3683.4万户，累计达到4705.2万户，依旧与工信部提出的1.5亿户的目标存在1亿的缺口。其中，中国移动2010全年净增3G用户1729.4万户，达到2070.2万户，离2010年年初定下的3000万户目标也有一定的差距。
2011年1月中国互联网络信息中心发布的第27次《中国互联网发展状况统计报告》中指出，虽然中国已经在2009年走入了3G时代，但是从业务应用层面，还没有展现出3G高流量、高带宽服务的快速发展。总体来看，低流量的业务仍然是手机上网应用的主流。报告调查数据显示，截至2010年底，3G用户仅占移动通讯用户的5%。
从3G网络发展的现状可以看出，3G上网确实有其优势，三大运营商公布的最新的数据显示，截至2011年5月底，我国3G用户已突破7000万。但3G网络在其扩张、普及的过程中遇到了一系列障碍，阻挡了其占领更大规模用户的步伐。
根据3G网络的技术原理、使用状况、市场空间等实际情况，可以归纳出它具有以下优势：
一、高速无线上网
提供高速的数据业务是3G上网的基本特征。3G能够让用户在全球范围内更好地实现无线漫游，并处理图像、音乐、视频流等多种媒体形式，提供包括网页浏览、电话会议、电子商务等多种信息服务。以中国移动TD-SCDMA网络为例，它的下行速度峰值理论可达3.6Mbps，上行速度峰值可达384kbps，网速可以与有线宽带相媲美。
二、视频通话
3G强大的带宽和传输速率给多媒体通信提供了高速传输的可能性。视频通话功成为吸引众多3G用户的热点。视频通话带给人更强的视觉冲击力和更佳的用户体验，当人们用3G手机拨打视频电话时，不再是把手机放在耳边，而是面对手机，再戴上有线或蓝牙耳麦，用户会在手机屏幕上看到对方影像，自己也会被录制下来并传送给对方。3G的视频通话功能让人与远方的亲人、朋友、同事实现“面对面”的交流。
三、商务功能
这一点使得3G网络更能吸引需要随时随地办公的商务人士。商务手机一般支持大屏幕、手写输入，商务功能包括：处理文档、视频会议、邮箱应用、手机导航、即时通信等等。3G手机能很好地支持这些功能，因此前期3G的营销都采取了较为高端的定位，更多地满足這部分客户的需求。
四、多媒体服务
多媒体服务是依托于高速宽带而产生的丰富多彩的内容服务。除传统的文字链接外，3G网络能提供图片、音乐、视频、动画等多种媒体的在线浏览和下载，使得用手机听音乐、看电视、玩游戏成为可能，手机不仅是第一代和第二代的通讯工具，更是一个掌上电脑，给用户带来“一机在手，无所不能”的体验。
五、用户潜力巨大
截至2010年年底，我国手机用户超过7.5亿，手机网民达3.03亿人，手机网民在总体网民中比例进一步提高，从2009年末的60.8%提升至66.2%。2010年，手机网民较传统互联网用户增幅更大，成为拉动我国互联网用户增加的主要动力。在移动互联网显现出巨大发展潜力的背景下，3G有望吸引现存的2G、2.5G用户转用3G，也有可能吸引新的手机网络用户、上网卡用户。现今3G的用户没有当初设想的那么多，但潜在用户的规模依然巨大，有待开掘。
从2009年的诞生和大力推广到2010年的完善并渐入佳境，3G在中国的普及经历了重重障碍，而各大运营商、终端设备厂商、应用和内容服务提供商也在不断试探着新的道路，尽力扩大自己的市场份额。3G普及中遇到的困难有所解决而依然存在，主要表现为以下几个方面：
（一）资费过高
这里的资费是指3G通话及上网产生的流量费用。互联网消费调研中心的《2010年中国IT网民3G使用调查报告》表明，现有3G网络用户中，超过40%用户都认为通话、上网的费用偏高。而在非3G用户中，也有41.4%的手机用户认为3G资费过高。
针对消费者的消费能力，中国移动、中国联通、中国电信也在不断下调资费。目前，中国移动全球通G3套餐最低为每月88元，中国联通3G套餐最低为每月46元，中国电信新乐享3G套餐最低为每月49元。而如果用户超出套餐内通话时间和数据流量，使用费用会继续增加。对于普通消费群体而言，3G资费仍旧高昂，一定程度上抑制了其消费欲望。
（二）手机价格高
对于目前的大多数2G手机而言，要想使用3G网络服务必须先更换3G手机，而这本身就是巨大的成本。2009年5月新浪网发起的3G调查报告表明，参与投票的36.3万网民中，52.3%的网民表示能够承受2000元左右的手机价格，42.4%的网民接受1000元左右的价格，仅有5.3%的网民选择3000元以上。由此可见，中低端手机用户占绝大部分。而2009年到2010年上半年，市场上的3G手机价格多以2000元至3000元为主，2010年下半年以来中低端的手机开始出现，千元3G手机被摆上货架，这表明终端厂商、运营商开始着力定位于中低端市场。
（三）网络建设落后
据一些用户使用3G上网后反映，3G信号不稳定，部分地区没有信号覆盖。这在很大程度上抑制了用户数量的增长，致使更多人对3G仍持观望态度。但解决网络建设落后的难题只是个时间问题，目前，中国电信建设的3G网络已覆盖全国全部城市和县城以及2.9万个乡镇，中国移动和联通的网络基站也已覆盖全国大部分地区。
（四）现有业务已经能够满足需求
对于不需要手机承载过多功能的用户而言，现有的2G、2.5G业务依然是最好的选择。它资费低，信号好，同样能开通上网服务，智能手机可以安装各类软件，不需要3G手机增加的功能。《2010年中国IT网民3G使用调查报告》表明，参与调查的非3G用户不使用3G手机的原因中，“2G业务能满足需求”列第二位，占16%。可见，用户的使用习惯和固有心理对3G的普及产生了消极的作用。
目前，3G产业面临着扫除发展障碍并增强已有用户黏性的问题。这些问题的解决则需要运营商、终端设备商、信息服务提供商和软件提供商的共同配合。
对运营商而言，一方面要合理调低资费，满足更多潜在用户的需求，另一方面要加紧扩大3G网络的覆盖面，为用户提供更好的网络质量。此外，运营商应该继续大力宣传推广3G品牌，增强品牌的知名度，刺激消费者的需求。
对终端设备厂商而言，随着终端制造技术的提升和手机操作系统的多样化，未来智能手机出货量和普及率将逐步提高。终端设备厂商应进入智能手机领域，通过终端整合相关应用及业务，加速智能手机中低端化趋势，带动产业链变迁，促进3G和移动互联网市场总体发展。
中国新闻文化促进会发布的《第五媒体行业发展报告》将第五媒体定义为：基于无线通信技术，通过以手机为代表的移动终端，展现信息咨询内容的媒介形式。而对于多数信息服务提供商而言，需要迅速做出从提供传统互联网内容和服务到移动互联网内容和服务的转变，以适应全新的媒介形态。
业内人士分析，移动互联网的产业链正从以运营商为中心向以应用平台为中心转变，以App Store为代表的手机应用商店成为了一种全新的商业模式，它创建了以数字化应用和内容生产为价值空间的产业链生态系统，实现了整个生态系统价值最大化。未来在移动互联网市场竞争中，手机操作系统及其他软件提供厂商的优势将逐步提升，其对满足用户体验，增加用户黏性将起到重要作用。
新兴事物的发展之初常常是困难重重的，而科技进步一直是人类社会发展的必然趋势，随着技术的进步和人们消费观念的转变，3G可能会成为通讯和移动互联网的下一个主宰。
参考文献：
[1]国家工业和信息化部：《关于推进第三代移动通信網络建设的意见》，2010.3，http://www.miit.gov.cn/n11293472/n11
293832/n11293907/n11368223/13133751.html.
[2]中国互联网络信息中心：第27次《中国互联网络发展状况统计报告》，2011（1）.
[3]互联网消费调研中心：《2010年中国IT网民3G使用调查报告》，2010.5
[4]新浪科技：《新浪全国网民3G调查报告》，2009.5，http://tech.sina.com.cn/focus/sina3greport/
[5]新民晚报：《2010年中国3G用户发展尚未达标》，2011.3，http://xmwb.news365.com.cn/esh/201103/t20110304_2974831.htm
[6]国家工业和信息化部：《2011年5月我国3G基站建设及用户发展情况》，2011.6，http://www.miit.gov.cn/n11293472
/n11293832/n11294132/n12858447/13904203.html.
[7]中国新闻文化促进会第五媒体研究中心：《第五媒体行业发展报告》，2010（12）.
（作者简介：周劲，男，汉族，辽宁锦州人，武汉大学新闻与传播学院新闻学专业。）
