故宫的东北部，宁寿宫花园北端，有一处建筑，面向南，北靠红墙，东西共9间，是宁寿宫建筑群的一个组成部分，其正中前檐下悬乾隆御笔“倦勤斋”额。“耄期倦于勤”是倦勤斋的含义，显示这里是太上皇的憩息之所。室内嵌竹丝挂檐，一派江南风韵，精致优雅。
乾隆皇帝晚年最明智之举是退位当上了太上皇。一生荣华的乾隆85岁退休后也得找个地方，宁寿宫花园（俗称乾隆花园）的倦勤斋被他相中。此处按照太上皇的意图重新设计装修，其奢华除用“叹为观止”一词形容外别无他选。倦勤斋内部装饰是故宫内最为豪华的场所之一，建筑级别很高，此前因技术难度高从未修缮。倦勤斋内的家具均为紫檀木，纱橱也为双面绣，窗上镶嵌着数千片和田玉片，可见其装饰的豪华程度。
不过乾隆做了太上皇后并没有真正地交出手中的权力，所以也并未在这里居住，更多时间这里成为乾隆听戏消遣的场所。乾隆之后，嘉庆、道光、光绪等皇帝也在倦勤斋活动过，并将它作为书房。
