艺术就是生活
《悟阳子养性图》构图疏朗有致，画中山石、云树的画法取法李唐，但用笔更加细秀。树石以淡墨勾勒、皴擦，斧劈皴用笔略显细碎；清溪、云气以淡墨勾勒、晕染，并以留白衬托；近景处精细刻画，远景处则以寥寥数笔勾勒出缥缈的意境。
临溪的一座茅屋中，一位老者端坐在蒲团之上，他便是画中的主角悟阳子。他头戴方巾，身穿宽袍，双手握放于膝上，昂首凝神。悟阳子的面部安详沉静，若有所思，似乎正参悟“道生万物”、“万物归道”的道理。画家把室内场景描绘得极为简洁，在人物周围留出一片空白，缓解了空间的紧张感。
茅屋的四壁空无一物，地上只有一张桌子，桌上摆放着香炉和文房用具。只有香炉和古书相伴，暗示了悟阳子的身份和志趣。唐寅将视角有意拉低，使观者俯视画面时可以对室内的所有东西一览无遗。画中的人物形象虽小，却极为显眼。特别是悟阳子眺望室外的神情，刻画得尤为突出。
画后附有文徵明行书《悟阳子诗叙》，文辞优美，书法俊逸飘洒，与唐寅的绘画可谓相互辉映，珠联璧合。在这篇序里，文徵明引用道家哲理，论官场得失，赞许悟阳子辞官回乡、修身养性的超然之举。
悟阳子原名顾谧，曾官至刑部郎中，但50岁就回到家乡读书养性、参禅悟道，朋友们很羡慕他，给他写了很多诗。悟阳子想将这些诗结集并配上一幅画，于是他请唐寅作画，请文徵明作序。此画曾被李肇亨、梁清标收藏，后入清内府，《石渠宝笈续编》著录。20世纪20年代，溥仪把包括此画在内的数千件书画珍品运到长春伪满洲国皇宫内。新中国成立后，《悟阳子养性图》最终被辽宁省博物馆收藏。
