1977年8月16日，埃尔维斯·普雷斯利的未婚妻金格儿在浴室的地板上发现他已死去，一代“猫王”从此走入历史，享年42岁。
美国《滚石》杂志曾刊文称，摇滚乐于1954年7月5日诞生在孟菲斯的一家录音棚里。那天晚上，一名来自密西西比州的卡车司机普莱斯利好不容易得到进入孟菲斯录音棚的机会，他演唱了一曲《没事了，妈妈》。这本是一名叫克留达普的黑人歌手在1947年创作的布鲁斯歌曲，普莱斯利把它演绎得既“黑人”又乡村，他的演唱打动了在场的所有人。录音棚老板菲利普斯的直觉告诉他，这位带黑人风格的白人歌手日后定会成为大明星。于是，他帮助普莱斯利发唱片，开巡回演唱会。
普雷斯利把当时的乡村音乐、节奏蓝调、福音音乐和一种新的摇滚节奏渲染调和成一体，他夸张的现场表演风格与胯部扭动动作被称为“撞与扭”，最直接反映了“摇滚”这一特征，把美国的摇滚音乐发展到了登峰造极的地步，并将边缘化的摇滚乐带入主流，为大众所熟知。从那时起，摇滚开始成为一种文化。到了上世纪70年代，普雷斯利已经创下销售1.55亿张单曲唱片的最高纪录。美国南方狂热的歌迷送给他“猫王”的昵称。
