与大型的博物馆/美术馆机构及商业画廊所操控和主导的主流体系相比，非营利艺术机构的面貌是更为独立的、更为提纯化的艺术语汇表达。当然，博物馆/美术馆机构也是非营利艺术机构的重要组成部分，但在目前来看，这一界定愈来愈面临着边界模糊的挑战。本专题聚焦“非营利艺术空间”这一语词概念，提请从学术梳理和案例调研的角度去关注这一作为“第三力量”存在的广大疆域。严格意义上的非营利艺术空间可以是更有原生性、自发性和实验性的场所，对于一个良性健康又茁壮的艺术生态系统而言，这一类型的艺术空间当然是越多越好。但是归根结底，重要的不是空间形态，而是对“新的可能性”这一老生常谈的、对未知世界的一种展望，也是一个前行方向。
近五年来，上海在美术馆运营尤其是民营美术馆方面已卓有成效，也正向着更大规模的方向发展。而同样作为“民营”的非营利空间，却沦于灰色地带，有些曾经努力做出过成绩的空间，也因为种种现实原因运营艰难。然而，真的只能有心无力了吗？并非如此，国内依然有坚持了十年以上的非营利艺术机构，且已发展成为成熟的美术馆。在它们的身上，具有鲜明的个案特征，也启引了普遍可供借鉴与探索的思路。
本专题有博物馆/美术馆在全球面临的“非营利”挑战与困境，同时也将目光对准国内的非营利艺术机构的多元面貌与发展。希望这一专题的关注是一个开始，而非结束。
