符号先生在《我心仪的杂文》中说到杂文的“‘耐压性（压在编辑案头数月上年仍历久如新）”，这是杂文和时评的一大区别。其中的“历久如新”也可进一步推绎为经得住时间（历史）考验。“时间”虽是最权威的文学批评家，但从激浊扬清、革故鼎新的社会功效来说，杂文和经得起时间考验，别有关系存焉。
鲁迅自述“愿我的文章速朽”，但大半个世纪过去了，先生之文有不少如今仍有强烈的针对性，就像是在指陈时弊。其文“历久如新”，证明了鲁迅揭露和针砭的种种国民性积弊，根系之发达、蔓延之深广、历时之久远。其实，“如果被鲁迅批判的中国文化中的弊端确实被鲁迅的消毒剂消除了，那么，鲁迅确实可以不再重要。但是看来这过于乐观，所以，鲁迅是不朽的鲁迅”（张远山语）。
以“社会批评和文明批评”为己任的杂文，如在社会效用上“历久如新”，那就说明所批评的不良事物“青春常在”，丑恶现象“驻颜有术”，而这有悖于杂文写作之初衷。鲁迅一语中的：“我以为凡对于时弊的攻击，文字须与时弊同时灭亡，因为这正如白血球之酿成疮疖一般，倘非自身也被排除，则当它的生命存留时，也即证明着病菌尚在。”（《〈热风〉·题记》）试想中国的反腐败斗争如取得了全局性、决定性胜利，那么，眼下如过江之鲫的反腐杂文，自然也就与腐败现象“同时灭亡”，而不再“历久如新”。
有资深杂文家将历年写的杂文结集，其中不乏在1980年代为牛仔裤鸣不平、为个体户正名之类。这些作品可谓“历久则旧”，“时间”只是证明了作者当初说的没错。相反的情况如赵健雄为《酱香杂文集》作序时说：“二十年前针砭的问题与现象，往往二十年后仍大行其道甚至有过之无不及。”这样的“历久如新”，其实是杂文家不愿看到的。
贾士祥在《杂文的“与时俱进”》中说：“杂文与其他文艺品种相比，应该是‘易碎的。杂文直接而迅速反映社会现实、针砭时弊，社会生活发展变化了，这一阶段杂文的使命也就完成了。如果一个时期杂文的生命是长生不老的，这不是什么好事，说明这个社会凝固了，没有发展，没有进步。”在具体的社会功效上，杂文最好不要“历久如新”，而在艺术形式上当追求经得起时间检验。经典杂文不仅针砭对象具有根深蒂固的“历时性”和举一反三的普适性，而且艺术表现也堪以传世。如今，因受“杂文时评化”的影响，在艺术性上“历久如新”的杂文寥若晨星。不少人写杂文就像参加知识竞赛的选手那样，比“抢答”时谁按铃快。时效性是有了，但可读性、耐读性却多有损折。而鲁迅杂文的“历久如新”，既在于所针砭之对象代有传袭，也在于其文笔回味无穷。
符号先生为“野马杂文漫画丛书”写的总序中说：“时弊不断，积弊顽劣，杂文长存。”杂文因“时弊”的“不断”和“积弊”的“顽劣”而“长存”，但杂文所针砭的假丑恶现象倘“历久如新”，则是杂文的悲哀。【王 峰/图】
