恻隐之心也致命

◎方 平

　　恻隐之心也致命

　　◎方 平

　　

　　嘉靖二十六年(1547年），锦衣卫都指挥使陆炳和驸马崔元在受命监理盐政期间广收贿赂，受到言官弹劾。身为内阁首辅的夏言接到弹劾奏书后，感到事态严重—两人不光地位显赫，也极受嘉靖宠幸。在这样的勋贵面前，只有掌握了他们确凿的贪墨证据，方可一击而中。

　　陆炳经营多年，耳目众多，当他得知夏言已掌握了自己贪污的证据时，一向认为有钱能使鬼推磨的他并不着急，而是打点好三千两银子送到夏言府上。结果出乎他的意料，夏言不仅把银子如数退还，顺便还附上一笺，上写：“夏某无功不受禄，只拿朝廷薪俸。”

　　看到夏言如此坚定，陆炳六神无主起来，他身边的人见此便给他出主意：“夏言虽然铁面无私，不贪钱财，但他心肠很软，只要你肯放下身段，装出一副可怜相，就能骗得他的同情。”陆炳依计而行，第二天上朝之前，早早来到夏言门前，长跪不起。夏言得到家人通报后，立刻出门把他扶起来，让进府内，声色俱厉地说道：“你身为国之重臣，不考虑如何辅君兴国，却贪赃枉法，与蛀虫为伍，实在罪不当赦。念你有悔改之意，不再追究，但下不为例。”

　　陆炳好不容易过了夏言这一关，但也只是稍感轻松，因为他很清楚，崔元和自己同属一案，若是他被夏言揪住不放，照样还得把自己牵扯进来。于是他找到崔元，把自己“对付”夏言的办法毫无保留地传授给崔元。崔元也早就知道夏言在暗中调查，苦于没有什么好办法，听了陆炳的“好主意”，当即如法炮制。当夏言看到平时傲气逼人的崔驸马竟不惜纡尊降贵，涕泗横流地跪在自己面前时，连忙将他搀扶起来，表示只要他悔改，则不予追究。陆炳和崔元表面上对夏言感激不尽，内心却早对他恨之入骨。

　　出于恻隐之心，夏言虽然违心宽恕了陆炳和崔元，却一直自我责备，良心难安。此事还没完全放下，夏言又接到了一份弹劾权臣严嵩的儿子严世蕃贪污的奏章。夏言决定借机杀一儆百，整肃朝野贪腐之风。

　　严世蕃得知此消息后没了主意，只得找老爸想办法。严嵩很清楚夏言的软肋，便拿定主意，带着儿子前去向夏言求情。

　　夏言预料到严嵩会有此举，提前嘱咐门人，谎称自己患病，把他们挡在门外。谁知严嵩只舍出了几两银子便买通门人，把他们放了进去。见到夏言后，严氏父子二话不说，双双跪倒在他面前，苦苦哀求，声泪俱下，自陈悔过之意。夏言看到年近古稀的严嵩在自己面前泣不成声，不由自主又动了恻隐之心。为了使严氏父子彻底放心，夏言还当面烧毁弹劾严世蕃的奏章。

　　后来夏言因屡次进谏，反对嘉靖求仙问道，使一向自负、不喜欢听逆耳之言的嘉靖很是不快。加之蒙古大将扬言要入寇北京时，在战与和的问题上，夏言和嘉靖意见相左，使嘉靖心生怨怒。严嵩察言观色，看到夏言即将失宠，便联系对夏言早有报复之心的陆炳和崔元，罗织罪名，图谋加害。但嘉靖并没想要夏言的命，只是将他罢免官职，逐出京城。而严嵩却不肯罢手，他担心夏言如若东山再起，肯定对自己不利，便不时在嘉靖耳边进谗言诋毁夏言。嘉靖终于失去耐心，在嘉靖二十七年十月下旨将夏言斩首。

　　编 辑/夕 颜