韩丽霞 西北师范大学 甘肃兰州 730070
一、引言
凯特?格伦维尔是国际知名的澳大利亚女作家.《神秘的河流》是格伦维尔在国际上最有影响的代表作,赢得了英联邦作家奖.故事发生在19世纪初的英国和澳大利亚,主人公索尼尔犯下盗窃罪,被流放到千里之外的澳大利亚新南威尔士.在这里,以索尼尔为代表的白人与当地土著人冲突不断.本文将以小说中的河流为切入点,结合澳大利亚殖民史时期的历史背景,探讨小说中的河流所代表的意象.二、河流是殖民历史的起源地
河流、海洋等通常被认为是文明、生命的起源,所以弗莱认为"像海洋和森林这样的自然物质的普遍形象反复出现在大量诗作中并不能看成是巧合"(弗莱,1987:152).河流蕴藏了极为丰富的内涵,"水是神启的具体形式,是生命的根源,肉体与精神再生的重要因素.它象征丰产、纯洁、智慧、恩典及美德"(让?谢瓦利埃,1994:905).但在《神秘的河流》一书中,河流这一意象却不是文明、希望的起源,而是澳大利亚被殖民过程的开始.十八世纪英国航海小说的兴起及《鲁滨逊漂流记》的诞生,使大海成为殖民扩张的象征(王小琼,金衡山,2015).这本小说也正是大英帝国海外殖民扩张、征服、掠夺的真实写照.小说的主人公威廉? 索尼尔从刚开始一个受尽剥削的船夫,到最后成为拥有大片土地的澳大利亚的殖民者,一切都开始于他成长的泰晤士河.住在在泰晤士河边索尼尔一家并没有被泰晤士河福泽,相反,索尼尔的童年和青年都是在贫困中度过的,而他本人的命运也与泰晤士河有密切的关系.在索尼尔成为泰晤士河上的一名船夫后,他见识到了底层阶级与上层阶级的差距.在上等人看来,索尼尔这样的船夫毫无尊严和价值.无形中,索尼尔已经学会了英国上流社会的做事法则,并在遥远的澳大利亚将其应用.在泰晤士河上,索尼尔的尊严被践踏,但在澳大利亚,索尼尔通过征服管制其他犯人,通过征服黑人来获取上流人的虚荣和满足感,取得话语主导权,从英国被边缘化的"他者"成为了殖民地的殖民者.
三、河流是白人殖民者殖民历史的见证者
1770年,英国海军上尉詹姆士?库克沿东海岸航行,获得了新的发现,然后他以英国王室的名义宣布占领了这个地方,命名为新南威尔士.随着流放地的建立,长久无人问津的澳大利亚大陆就开始了其独特的白人统治历史.重获自由的前流放犯和来自英国的其他贫民拓殖者在澳大利亚这片富饶美丽的土地上,看到了发财致富的希望(吴庆宏,2015).他们带着殖民主义者的征服欲、权力欲和占有欲,在英国政府的支持和鼓励下,对土著进行了大肆屠杀.索尼尔一家从刚开始的悉尼湾,不久就搬到了位于海湾南面的另一间小屋里,随着白人居民的增加,当地的黑人土著居民只能不断地搬离原来的居住区.但索尼尔作为殖民者的脚步并未就此停下,而是继续向澳大利亚内陆行进.这时出现了小说中非常重要的一条河流,即霍克斯不里河,正是沿着这条河流,索尼尔开始了在澳大利亚的殖民活动.在霍克斯不里河岸的周边,时常上演着白人殖民者和当地黑人土著之间为争夺领土而发生的斗争.当索尼尔在霍克斯不里河道转弯处看到一块酷似自己大拇指的沙滩时,他就一直惦记着这片土地,最后终于如愿以偿带着全家来到他的梦想之地,但当地黑人土著已经在这片土地上种植了雏菊,因此他加入了白人殖民者与土著黑人之间的殊死斗争中.斗争结束后,新来的居住者就把这里的土地瓜分了,土著人再也没有来找过麻烦.
以上种种侵占当地土著居民土地的血腥活动,都发生在霍克斯不里河的两岸,官方历史也许不会记载这里所发生的一切,但河流却静静地见证了这一切罪恶行径的发生.河流是一个无声的见证者,见证过这里发生的种种罪恶行径.
四、河流的救赎原型
在文学作品中,河流与基督教的洗礼仪式被作家用来表现主人公通过河流的洗礼得到救赎,开始精神上的新生,河流是救赎的原型性象征(陈亚萍,2017).弗莱认为"洪水本身既可以从神愤怒和报复的意义上看成是恶魔意象,也可以看成是拯救意象"(弗莱,1998:191).小说中,在索尼尔参加了屠杀当地土著居民后,妻子萨尔要求索尼尔洗手,这一细节表现了萨尔想通过河水洗涤索尼尔所犯下的罪行,而索尼尔本人在进家门之前也把手和脸在河里洗的非常干净,索尼尔一次又一次地洗手,正是其想救赎的表现,想通过河流洗去自己对澳大利亚土著居民所犯的罪行.格伦维尔在《神秘的河流》中提到的河流有多重意象:在宗主国以泰晤士河为代表的河流是澳大利亚殖民史的开端和源头 以霍克斯不里河为代表的澳大利亚本土河流则是澳大利亚被殖民的见证者,此外,河流还是以索尼尔为代表的尚有良知的白人想赎罪的表现.
