梅子
沈从文在西南联大的众多教授中是个异数。他没有读过大学，而是从底层生活中感悟到了文学的真谛。在进入西南联大之前，沈从文已经名满文坛。
抗战前，沈从文曾在北平编写中小学国文教科书。当西南联大的湘黔滇旅行团途经湘西沅陵时，沈从文恰好也在这里，住在哥哥家，他请联大的几位教授吃过饭。后来沈从文到达昆明执教西南联大时，却因学力不足，很受轻视。
1939年6月，沈从文担任西南联大国文系副教授，面向全校学生开设《各体文习作》一课，但他的编制却在师范学院的国文系，而不是文学院的国文系。师范学院不属于西南联大的三支嫡系，是抵达云南后为提高当地师资水平，而与云南地方合办的一个学院，薪资水平也要低一些。
当时西南联大的许多知识分子们出身于旧时代，秉承了传统儒士的一些恶习，比如酷爱打麻将、打扑克，而沈从文认为那是浪费时间。更有人一味追求钱财，不务正业。对此，沈从文也有自己独特的看法：“我们每天所能看到的，除了空洞的论文、不通的演讲、小巧的杂感，此外似乎到处就只碰到‘法币……大部分优秀脑子，都給真正的法币和抽象的法币弄得昏昏的，失去了应有的灵敏与弹性，以及对于‘生命较高的认识。”
