民国电费按“个”收

◎ 郭月

　　民国电费按“个”收

　　◎ 郭月

　　

　　如今，普通家庭用电十分方便，电费也都在可以承受的范围内。若是在民国，人们用电又会是怎样的情景？

　　近代最早的电灯出现在上海租界，有了电灯，自然就有相关的管理和收费措施。在清末和民国，电力局如何收费？

　　和现在不同，从清末到民国，电费不是按电表显示的用电度数收费，而是按电灯的个数收费。安装一盏电灯，每个月需要缴纳15两银子的费用。那么这个金额是多收了还是少收了呢？

　　清末，一两银子相当于如今超过200元的购买力。这么算来，一户家庭要用电灯，每个月就得缴纳相当于如今3000元的电费。不过电灯在当时毕竟属于稀有之物，普通家庭用不起，收费奇贵也就在意料之中了。当然，这也是当时电费按“个”收费，而不按用电度数收费的原因。一个电灯的用电量毕竟有限，只要缴纳了15两银子后，用多少度电也就无所谓了。

　　到了民国，电灯虽还不算普及，但用的家庭稍稍多了，电费自然也就降下来了。至于收费方式，很多地方依旧按照电灯的个数收费。有的地方，如广州则开始按用电度数收费。不过，尽管安装电灯的费用下降了许多，但电费可一点都不便宜。

　　根据广州当时的一份缴费单据，当时广州的电费大概是每度电两毫。这里的“毫”指广州毫洋，一块银元等于十毫洋。当年的广州米价大概是每斤一毫左右，也就是说，当年的一度电相当于两斤米的价格。这么算来，当时的电费是如今的十倍左右。

　　按照当时留下来的文字记载，因为当时的电灯种类单一，电灯的功率也比较低，所以多数安装电灯的家庭用电度数其实都差不多。

　　在广州，安装电灯的家庭每个月需要缴纳的电费差不多在一块银元左右，而当时一个苦力工人每个月的收入只有五块银元左右。也就是说，若是家里安装了电灯，普通工人每个月要缴的电费相当于工资的两倍左右。

　　（摘自《文史博览·文史》2016年第11期 图/弋平）