一九六七年一月十九日，乌鲁木齐【新疆革命职工第一造发司令部】、【兵团革命造反司令部】等二十七个群众组织四万多人，在市人民广场召开了抓革命促生产，粉碎资产阶级反动路线反扑誓师大会。来自各组织的代表都表示：在毛主席革命路线旗帜下，实行革命造反派大联合，向自治区党委资产阶级反动路线发起总攻。这实际上是自治区党委全面夺权的信号。同时，各造反派联合在【新疆日报】上发表【紧急呼吁】和【紧急通知】，呼吁“要把一切权力从一小撮党内走资派和坚持资产阶级反动路线的顽固分子手中一个个夺过来。”高喊“革命造反派的同志们，夺吧，是时候了！”
一月二十五日，新工总、红二司等二十七个造反派组织，联合组成【新疆自治区革命夺权指挥部】，于下午七时就正式接管了新疆自治区党委、人委以及乌鲁木齐市委、市人委的党、政、财、文大权。
同时，由刘鸿科主持，在市人民广场召开了庆祝大会，“庆祝新疆自治区夺权胜利大会”的横幅挂在主席台上，红卫兵和造反派们向全国全新疆发表了【夺权声明】。
当晚，由杨学海主持，召开了新疆自治区党委常委会议，宣布了夺权的性质，自治区党委、人委在自治区夺权总指挥部的监督下工作。之后，夺指常委向中央报了一个有七名领导干部叁加夺指的名单，其余大部分的自治区领导干部统统靠边站。接着，在夺权临时指挥部的指挥下，自治区各单位、各地区、部分县市，也先后夺了权。在这之前的一月十九日，生产建设兵团机关的一派群众组织也夺了兵团的权。
各地夺权之后，造反派打倒了大批各级领导干部，对不同观点的群众组织实行打、砸、抢。大批干部群众被载上高帽子，凃上黑脸，挂上“黑帮”、“牛鬼蛇神”、“走资派”、“保皇派”等一类牌子，游街示众。新疆各级党政机构陷于瘫痪，社会秩序大乱。
二月七日、八日，周恩来约聂、叶、徐同新疆负责人谈新疆问题，认为新疆夺权条件不成熟，拟对新疆自治区和兵团实行军事管制。随后，中共中央、国务院、中央军委、中央文革在北京召开了解决新疆建设兵团问题的会议。
同日，周、叶、聂两次接见新疆负责人。
周恩来说：新疆问题，昨天晚上我报告了主席，三分三解，军区、兵团、地方公开解决。最复杂的是兵团，又是兵又是民，又是边疆，不同于一般的生产单位，不同于一般的生产兵团，是保卫边疆、武装起来的生产兵团。
“新疆武器很多，更要谨慎。三个矛盾，主要矛盾是新疆生产建设兵团。要解决兵团问题，关键又在新疆军区。首先要把军区稳住，然后再去支持兵团，支持自治区。”
周恩来、叶剑英等向新疆负责人交待了方针，交了办法。大家心中有数，信心也足了。
二月十二日，周恩来等再次接见新疆负责人。周恩来反复说：你们回到新疆后，还要作艰苦的工作，这个时期的问题与你们无关。
毛主席在接见各大军区领导同志时，王恩茂代表新疆军区也去叁加了。
当时新疆军区机关少数人违背中央军委的命令和指示，强行召开四级干部大会，正常的社会秩序遭到迫坏，他们和造反派组织遥相呼应，对整个新疆形势的破坏起到了极大的影响。
由于新疆地理位置的特殊性，当时的严重局势引起了周恩来和老帅们的严密关注。他们在日理万机的情况下，不得不拿出很多精力来妥善处理解决新疆问题，不失时机地制定了“稳定军区，稳定兵团，支援地方”的方针，以及具体实施方法、步骤，从根本上支持了新疆的工作，为扭转新疆形势提供了可靠的依据和前提。
