徐景贤反戈一击，得到张、姚的赏识。一九六七年一月，在张春桥、姚文元的策划指挥下，上海的造反派夺了市委、市人委的大权，成立了上海人民公社。这次行动，徐景贤是主要参加者之一，他在夺权中立了功。经张春桥推荐，中央文革批准，徐景贤成了上海市革委会的副主任。对此，他对张感激不尽，下决心紧跟张春桥。
张、姚把上海市委打倒后，由他们掌了权，接下来就要集中力量稳定上海的局面，以维护他们对上海的统治。对此徐景贤心领神会，为张春桥稳定上海费尽心机。
上海市革委会成立时，在拟定革委会副主任时，把徐景贤列为第三号人物，仅次于张、姚之后，当时上海人称他为“徐老三”。但是，不久张春桥有意培养工人出身的造反派，原来名列第七位的王洪文地位上升，代替了徐景贤的位置，成了“王老三”。论水平和工作能力，王洪文都不能跟徐景贤相比，徐景贤能服气吗？但出张意料之外，地位下降的徐景贤，处处尊重王洪文，全心全意配合王洪文工作，甘当王洪文的配角。后来，排在徐景贤后面的马天水也赶在徐景贤的前面，而徐景贤毫无怨言，这使张春桥更加看重徐景贤了。
一九六九年四月，九大在北京召开。徐景贤作为九大代表，参加了这次大会。在张春桥等人的推荐下，他成为主席团成员，在九大上还当选为中央委员。
九大结束后，上海开始组建市委。张春桥当上了市委第一书记，姚文元是第二书记，王洪文是第三书记，徐景贤也当上了市委书记，是上海市的第四号人物。
一九七二年，王洪文也调到中央工作。张、姚都不在上海，徐景贤成了上海市的实际掌权者。
