家乡人把掌厨的人称为厨子。
爹来是厨子世家。听村里老人说，他爸的阿公的阿公就是做厨子。我没见过他爸的阿公，但见过他爸，一个肥肥胖胖的肚腩很厚的和蔼的大叔，孩子们经常逗着他玩。
爹来爸早年下南洋，就是跟红毛鬼做过厨子。小时候，孩子们最喜欢听他讲南洋的故事了。他说，那儿有印度人，马来人，各人吃各样的菜，蟹虾做的莫拉真，牛肉烤沙爹，辣椒等调料做伽哩饭。红毛鬼最喜欢吃琼菜。鱼头，瓜脯，木薯，这些不值钱的东西，经过海南人之手，就能变成可口的食料。我曾吃过爹来爸做过的鱼头菜，辣麻麻的，跟香港出的特脆饼干一样，好吃极了。
我哥结婚就是请爹来爸做厨子的。他家里有餐具出租，碗盘碟杯箸，样样具全，可以做几十桌席。那时的灶都用草皮垒成，十多个，连成一排，各负其责，烧水，煮饭，炒菜，熬汤，都有专人负责。我哥婚宴前一天下午就忙开了，我家大门前的空地上架上一张大帆布，吊几盏汽灯，白天黑夜猪嚎羊咩人语刀声不绝，烧水，洗菜，批瓜等杂活，各有人管。爹来爸亲自掌厨，他乐于在掂板上跳跃和在锅里打斤斗。他掌刀很快，他“得得得，得得得”闪着一道道白光，很有节奏，一会儿，半排猪就或块或片或条或泥，全然化整为零了。
那个年代，做厨子的赚钱不不多，除了收取一些加工费外，主人还给一些菜带回家去。爹来一出世，他娘就跑了，他娘是个城里人，恰逢当年闹灾荒，她看到厨子吃得好，就跟了爹来爸，后来灾荒越闹越大，大叔无厨可做，她就跟别人跑去大陆了。爹来从小没娘，就跟他爸浪迹四方，饿了别人给一点吃的，困了就睡在灶边。爹来是在他爸身边长大的。他爸去哪里，他就跟着去哪里。他帮帮他爸做工，又学学他爸的手艺，到了十多岁，他爸的那一套就全装在他的脑袋里面去了。
