1973年12月，毛主席、党中央决定对全军八大军区司令员实行对调，跟沈震工作上合作很好，同时也很受广大干部拥护、深浮众望的军区司令员皮xx调任f军区司令员，调来了新的司令员。
在中央会议上，毛主席亲自接见各大军区司令员和政委，和这些新搭档一起分别照相，并语重心长地嘱咐大家要团结一致，努力把工作搞好。在与沈震和新的司令员照相时，毛主席特别指着沈对他说：“沈是个老实人，你可不要欺负他呀！”他俩听了都哈哈大笑，以为是主席开玩笑。
沈震对新司令员不太熟悉，因为从来没有在一起工作过。他在战争年代是很有名气的，曾立过赫赫战功，1955年被授予上将。他参加过抗美援朝，回国后一直担任f军区司令员和军区党委第一书记。文革开始后，他在f省担任支左工作，担任了f省革委会主任、省委第一书记，f军区司令员、党委第一书记。党、政、军大权在握，集四个第一于一身。
a军区是一个条件艰苦的军区，地处西北，自然环境恶劣。干部基本上都是解放大西北的一野。这些干部长期工作、生活在西北，世面见得少，还是延安时期的作风，显得土一点。过去的司令员张xx也很怄，尽量减少不必要的开支，为国家多省点钱。后来皮司令员来了，也是这个作风。到沈震免职的时候，军区已给国家节约军费将近1个亿。
新司令员来a军区上任时，只保留了一个军区司令员的职务，其他三个第一都没有了，再加上这里比f省要艰苦得多，战略地位也没有f军区重要，气候恶劣，自然条件差，部队又少，他是带着一肚子气来的。
